“科学”的正确打开方式——读《魔鬼的牧师》
文/凡悦颜
科学没有想象中那般枯燥,若能以正确的方式打开,就会发现它的感性和有趣。
神创论者认为是上帝创造了大千世界,直到被达尔文用进化论彻底颠覆。达尔文否定了上帝的存在,并提出魔鬼的牧师一词, 特指为进化和自然选择辩护的人们,而理查德·道金斯是英国皇家科学院院士,是著名的科普家,更是坚定的进化论者,是名副其实的“魔鬼的牧师”,这从他之前发表的《盲眼钟表匠》和《自私的基因》中足以窥出一二。
此次道金斯以《魔鬼的牧师》命名自己的作品选集,共收录了32篇文章,是其多年研究成果的集锦,涵盖了他对希望、谎言、科学和爱等众多层面的思考。著名演讲家奈都·昆宾曾说:“如果站在你面前的是一位真正的专家,他说的每一句话你都能听懂。”阅读《魔鬼的牧师》一书,不难发现,奈都·昆宾所言不假,作者的每篇文章都闪着智慧之光,探讨问题深入浅出;论证观点旁征博引;提出建议言简意赅;语言犀利却不失幽默,时不时让读者有脑洞大开之感。
达尔文曾说“科学就是整理事实,从中发现规律,做出结论”。 道金斯在书中同样强调科学不只是解释既有事实的活动,科学最重要的面相是实践。人们看待问题,往往容易受到“传统”、“权威”和“启示”的影响,而真正的科学,不能完全靠这些,就像神创论一样,没有实践根据,就算流传再多年也不能称之为科学。科学可以因一时的灵感提出假说,但必须在预测情景、不断质疑与证据验证的往复中得到完善。
将科学在进化论问题上正确的打开,就会发现天择说在理论和实践上,最能站稳脚跟。漫长的岁月中,物种要想延续下去,就要经过基因的复制、变异和淘汰三种机制,而成功的基因就是努力让后代基因比邻居更优秀。最初提出人类是从猿进化而来这一理论时,很多人接受不了,道德学家更将关注点放到人类如何能与动物杂交之上。真正的科学正在这种猜测和反驳中前进的,在《思想的差距》一文中,作者提出了人类思考方式具有断层思维的特征,其实很多个体并不是非此即彼,存在中间过渡态,而人类和猿类之间的过渡型不复存在只是个偶然。
科学在真实世界中正确的打开,就会发现其独有的魅力。诺贝尔物理学家理查德.费曼曾经说过,美不仅在于厘米量级,也存在于更小的量级中。运用科学,人们能看到更多肉眼无法欣赏的美。虽然科学探索发现宇宙的大部分仍难以理解,很多真理也往往超出人之所见,但科学可以帮我们更好地理解这其中原因。科学可以拥有更高的审美水平,科学赋予人们一种能力,是所有人都能够也应该有效利用的。
“科学”的正确打开方式
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