今天讲的不是身边事,只是一本书。
书名《不知死,焉知生》,作者是日本首席法医上野正彦。上野职业生涯中共检验、解剖过两万多具尸体。这本书其实是他在一本杂志上类似专栏文章的文集,40多个故事,浓缩了他的职业生涯,也是日本社会的一个投射。
根据作者的后记,这本书原初的标题是“与死者对话”,但编辑却建议改为《尸体在讲述》,虽然这样一本书摆在书架上,难免会担心半夜有亡灵跑出来,但联想到逝者的低声絮语,仍然会给人很大的吸引,据说,自1989年出版以来,在日本已经大卖65万余册。中文译者却反借老夫子的话“未知生,焉知死”,改为《不知死,焉知生》,冲击力小了,但也有味儿。
全书薄薄240来页,文字算不上优美,也没有多少清词丽句,但抓人,可读性也很强,下班后2个晚上就翻完了。
从事法医,总是一件令普通人感到不解的事儿。开篇,上野就交代了自己选择法医的原因。一是职业选择的困惑。他的父亲是乡村医生,村民所有病患都会找上门来,耳濡目眼中,进入医科学校前,他还没有专业划分的概念,在内科、外科,甚至妇产科中徘徊过。但最终,他希望暂时先从事法医工作,以便思考“活着的意义与何谓死亡”,从而对自己从医有所帮助,最终再回到临床医生。二是父亲的支持。他父亲坚持“当医生并不是做买卖”,因此,也赞成他的选择。从此,他的主要学习内容变为做动物中毒和血清学实验。毕业后,成为一名法医,在这条路上越走越远,恍然间,已经没有了再回去当临床医生的念头。
法医,在上野看来最大的意义在于“维护死者的人权”。“维护死者的人权”,在书中十数次提到。因为,活人可以凭借自己的力量争取权利,而世间的法律基本也都是在保障活人的利益,唯独逝者权利需要法医来维护。
这是因为,在上野看来,死者仍是活的,通过尸体在诉说。甚至于,作者在书中还模拟了一段和交通肇事逃逸致死者的对话。而书中揭示了很多看似正常死亡案例,但背后真相却惊心动魄,读起来也十分引人入胜。
法医,在书里不是冷冰冰。比方,上野发现,其实与家人同住的老人,更容易自杀,因为年老者往往意味着负担,受到的家庭压抑自然很多,这项研究甚至还推动了日本福利政策的调整。又比如,他认为,摆脱酒精依赖症的根本之道在家庭。“家”的概念,在书中也反复出现,并被强调。再比如,他对安乐死的看法,都饱含着人道主义关怀。
当然,通过这本书也能增长不少“见识”。比如,检土杖在搜索掩埋尸体中的应用,尸体腐败速度等等。
作为一部介绍法医工作的书,除了一两处文字可能引起不适外,绝大部分都十分平和。
一本有温度的书,值得一读。
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