伪装成科普的魔幻现实主义小说

弥漫在《百年孤独》里马贡多的是雨水，热闹而孤独的人们在雨水中生的生，死的死。
弥漫在这本“随意使用科学”中的是奔逸，形形色色、熙熙攘攘、正经不正经的科学研究在人们的瞠目结舌中像冲天炮一样爆出。

蝴蝶和灰太狼

有这么一群瑞士科学家，他们要研究“混沌理论”，方法就是验证著名的“蝴蝶效应”。他们非常严谨地，按照“政治正确的比例”，选了10只能代表瑞士种群分布的蝴蝶；进行了双盲实验：没有告诉蝴蝶它们正在参与科学实验。其中一位研究者打电话给他在巴黎的女友询问天气，一打就是一个小时。同时另外一位研究者会观察那10只蝴蝶扇动翅膀的情况，以找出——是哪只蝴蝶扇动翅膀引起了巴黎下雨。
结果，在观察了很多天之后（主要是因为他们的财务发现了巨额的长途电话费），真的有一只蝴蝶和巴黎下雨是“相关”的——除了气象学意义外，科学家们当然地想到其他各种问题，比如，这只蝴蝶会因此遭遇不测吗？会引起政界的变化吗（据说左派更喜欢在雨天投票）？还有商业方面，比如说，网球场应该会愿意用蝴蝶来制造晴天的吧。他们还拍下了那只蝴蝶，表达了对巴黎人民的歉意。本研究最后还感谢了（不自知的）赞助商瑞士电信。
还有一群科学家研究了一种动物：巴尼恐龙。这个角色的中国版，大概就是灰太狼。他们的实验方法是这样的，在大超市的促销现场出现毛茸茸的灰太狼（其实喜羊羊也一样）的时候，他们就悄悄地用X光扫描它，然后发现，这只灰太狼的身体骨骼跟人类的骨骼一样啊！通过从真皮结构、牙齿结构、腿的节段数到体腔、体温、视觉等一系列分析确定，它跟人的亲缘关系比跟狼的近多了。而且灰太狼跟小朋友都特别亲近，所以科学家们认为它已经进化到了人类幼儿的生态位。
总之“科研”搞到这份上，跟魔幻现实主义小说没有区别。这些事都是真的。如果那些无辜的蝴蝶、瑞士电信，和Cosplay灰太狼的促销员因此而吐血而亡的话，也情有可原。马尔克斯说他的小说写的都是现实，不是魔幻。这些伪装成魔幻现实主义小说的诡异研究也一样，认真说来，都是现实。在不发达的年代，科学就是魔术。那么，区分魔幻和科学的到底是什么？

伪装成魔幻现实主义小说

魔幻的最大特点（也是魅力所在）就是：无法用逻辑解释，你不可能知道怎么实现，更无法学习。而科学和魔幻的区别就是：科学可以，并愿意开源。从这个意义上说，这本书也可以叫做，伪装成魔幻现实主义小说的科学方法书。作者们虽然都居心叵测，不过仍然可以看出端倪。
首先，科学家都要求定义清晰。如果有人跟你说“风马牛不相及”，科学家就是那种会把风和马和牛拿来比较的人。这句话的美国版是“别把苹果和橘子比”，科学家就把这两种水果拿来比较了一下，比的是光谱——真的可以比。所以确定好定义和相关因素，你会发现很多看似无关的事物之间的联系，以及看似有关的事物间的虚假联系。
再次，他们有系统性。他们研究一种奇怪的昆虫时，要从它们的身体构造、分布区域、进食行为、繁殖模式、迁徙模式、生活史等各方面进行研究。虽然你看到它们有奇怪的集体进食行为（只在名为加油站的地方，一起整齐排列进食含有石油的物质），奇怪的迁徙模式（重复着负重和卸载交替的过程），就会知道“拖车虫”到底是什么东西。不过，动物学家和人类学家的研究方法也跃然纸上。下次，你要是想说明你家的猫其实是个活动的外星观测站，也可以考虑这种方法。
还有，他们遵循基本的实验方法。控制组和实验组是一定要的，数据和表格是一定要的。有了必要的实验，你才可以搞清楚相关和因果。书里有相当多的反例，显然是拥有诡异幽默感的作者特意安排来测试读者智商的。
最后，科学家们很善于把技术服务于生活。实验室里可用的当然是要用的。用激光来做奶酪，虽然成本是高了点，但是效果好啊。数学这种看似枯燥的东西，可以用来分析鲍勃•迪伦的爱情啊。至于假装嚼粉笔来吸引学生注意，把实验室的男生找来拍泳装照，那都是手到擒来，随性而为的小事。
这么说的话，写出这些魔幻现实主义小说的科学家们，用心相当良苦。自古真理都是隐藏在纷繁难懂的幻象里面的，把自己变成小说家就是传播真理的一个方法。请留意各类小说家。

随便用是怎么用？

虽然书名是叫“随便使用科学”，科学家们也给出了正反案例，但是，科学也不是牙签，随便挑挑就好的。怎么样才叫随便用？
也许可以从书里充斥着的各种迷惑人心的句子里得到启发。比如“说到底，科学家就着迷于两件事：宇宙和食物。”还有“搞科研的目的就是做好玩的事还能赚钱”。还说“没有化学，生命就不可能存在——我们杂志一直对这句文案佩服得五体投地。它表达了一切，又什么都没表达。它是废话，又很正确。”
这些句子正是这本书风格的体现：看起来太真的，就要怀疑（适合各种中国式谣言）。看起来像废话的句子往往却是真的（适合各种基本科学常识）。科学家们就是用这种办法写出了这本引人入胜的魔幻现实主义文学作品，而魔术和科学，你知道的，是双胞胎。