读《1024人与机器共同进化》

我是一个整天大部分时间都在关心分子层面世界的人，实验室的同事一定很难理解我为什么会痴迷于一个完全不搭界的领域的事情，比如去关注《人与机器共同进化》这样偏硬科幻的话题，其实我要说我关心的是工具，我对这个世界上一切和工具有关系的话题着迷。忘了从哪里看到过这样一句话：“一件工具可以有效的拓展一个人的精神世界”。工具里包含的认知、工具对效率的提升、工具对人力的拓展甚至工具身上的那种美感都让我着迷。从字面上去解构的话，机器本质上是工具的复杂形式，而工具之所以成为工具是因为人们在工具上固化了或多或少的人类认知。自从人类的认知能够以某种形式得到积累和沉淀以后，人类和人类的认知便组成了自强化系统，所以人和机器当然会共同进化。

然而《人与机器共同进化》其实并不是一本专注于讨论人和工具的书，作为一个系列的开篇之作，这本书的笔墨着重于未来。也许未来才是一种更为深邃的存在，站在未来主义的制高点来解读高科技正在形成的趋势和高科技的未来凸显前卫、大气。如果关注过IBM的沃森机器人、苹果的siri语音助手、特斯拉的梦幻机器人车间、Google Glass，书里面第一部分对机器人、技术奇点、后人类、混和现实、人工智能通过长文章进行了深入的解读，这些话题是对这些已经或即将出现的高科技现实的延伸，里面思辨和逻辑读起来也极客十足。如果有《黑客帝国》、《我，机器人》《星际之门亚特兰蒂斯》《机器管家》这些科幻电影的观影经历，这些文章简直就是对常见科幻元素的一次大规模深度科普。

对于未来、对于这些科幻元素虽然书里面也有很多严肃哲学的部分，读这部分的时候我并没有太严肃的对待，我承认是以一种相对轻松甚至是略带娱乐的心态去看的，理由就是这些话题离我周围的科技现实太远。我相信有一种叫做相对科幻的东西：比如说虽然Google Glass已经是现实，但对于只读过三年级在农村生活了一辈子的我妈来说就是科幻；比如说对于每年秋天去新疆拾棉花的几十万劳动力来说，美国阿拉巴马州多年前就普遍用于大规模作业的采棉机就是科幻的存在；比如说虽然我在跑步机上目睹了我们的月球车登月的直播过程，但登月对于我来说一样还是科幻。或真或幻是由距离决定的。之所以有这样的粗略的区分或者模糊的界定是因为作为个体我们不得不面对的一种局限：有限的时间、有限的精力、有限的知识、对信息有限的处理能力以及其它各种有限，甚至连我们宝贵的专注都很有限，所以天马行空是一件快意的事情，有未来学家像足球评论员一样来为我们精彩而变幻莫测的世界进行解说自然也是一件美事，但是做为个体我们还需要挖掘自身的意义和价值，这个角度上说除了评论员我们也需要健身教练或者健身指南。

后人类会是多久以后的现实？后人类的哲学或者伦理学的问题我需要考虑吗？这样的问题偶尔也闪过我的脑海，但这样的话题对我又不免有些遥远。做为医药行业从业人员，根据我自己的理解对于健康的追求实际上是我们这个时代现实版的通天塔：无论是以个体、功能性的组织还是以学科或者产业来组合形成的机构、公司大家都在按照自己认知生产、发布、接收、消化、处理关于健康的信息：权威的或者不权威的声音、或强或弱或真或假的相关性、合理或者不合理的假设、各种观点的争论、各种理论的交锋、各种语言的嘈杂、各种互不兼容的数据、各种无人能够回答的疑问......,就在这样的背景和场景下我们在共同建造着人类健康的通天塔。虽然每天都有专业的学术论文或者业界同仁报道了刚出炉的研究进展，其中不乏各种突破性和里程碑式的进展，可通天塔离建成仍然遥遥无期。也许如果我们沿着截肢、义肢、移植、整容、Google Glass这样的逻辑看功能强化的趋势已经很明显，可是这个世界对于人体对于人类自身的认识仍然处在比较初级的阶段，我自己倾向于认为后人类或者功能强化这样的可能性更有可能会诞生在通天塔建成以后。

自从几年前读了凯文凯利的《失控》我便一发不可收拾的接触了很多技术哲学和未来学派的著作，到发现"东西文库""字节社"就像找到了组织，之后也读了很多他们出版的读物，走火入魔之深让我自己也颇为吃惊。记得上一次我拿了一个如戒指般小巧的塑料剥橙器给我妈用，她的那种喜悦一如我小时候第一次见到某个玩具时的表情，她的眼神告诉我这件小工具的价值。前几天我又打开ipad，从Flipboard的理想生活实验室里面找出一个中国设计师的概念作品给我妈看：这件作品设计了一个农村用的火炉，火炉的外边是一层空心的容器，可以用来存水，于是做饭之余可以从容器里面获得热水。图片配了英文估计是从国外杂志或网站转内销回来的，里面有关于中国大气污染的担忧和能源效率大概的数据。看起来是那种充满了极客关怀的作品，不过我妈的反应还是很让我吃惊：”不就是可以做饭的火锅吗？这个不实用，夏天用不了这么多热水，冬天热水又不够用。“，然后她历数了湖南农村老家那种有专门画匠题了画的传统灶台如何利用余热、和几种北方农村家用锅炉，比较了优缺点，大致对热效率做了排序，我觉得如果只读过三年级的她能懂些英文，哪怕不流利，能配上一个用农村的图片、热效率数据、中国的PM2.5现实和一些说大不大、说小也不小的口号组成的VCR，估计她也可以撑起TED的5分钟演讲。没有来得及仔细思考问题本身然后就迫不及待的给出解决方案，这个概念设计是《技术至死》里面提到的典型的解决方案主义作品。然后我就在考虑，如果让我妈来做一个设计来提高农村能源的利用效率，她能想到什么？她能做什么？她会需要什么资源？

或者这个问题可以换一个问法：在国内目前的科技环境下，在北上广或者其它一些城市里我们这些从事科研工作但总是自称各种科研民工的人，对于科学、对于技术、对于未来的美好生活我们能想到什么？我们能做些什么？我们需要什么资源？做为个体对于自身的意义和价值的挖掘我们需要怎样的指引和激励？在我的认识里面，我觉得有三方面的内容我比较感兴趣：能持续的启发我的创造力、能有效提高我的执行力、能拓展我的科技体验，这样的内容对我来说就是比较理想的组合。

关于创新最近我看到这样一个形象的说法：“我们每个人都生活在自己知识的山洞里。在一个领域内众所周知的事实或解决方案，对另一个学科可能是闻所未闻的。人类已经积累起来的公共知识，却以各种不同的方式被隐藏了起来。只有当这些知识被全面认识和利用之后，新的理论才能创建。但这不是靠一个学科内部的学者大量阅读文献就能实现的，促进创新的最好办法就是有很多狐狸，从一个领域跳到另外一个领域，腿上沾着各种花花草草的种子，把他们传播到各地。再假设土壤和气温适宜，这些种子就可能在新的地方生根发芽。” 所谓“他山之石，可以攻玉”，一种思想、理念本质上是一种认知、一种范式、一种pattern（我觉得pattern这个词最准确，中文却没有恰当的说法对应，或者我还没想到），伟大的思想中蕴含的pattern往往能够用于更为广泛的认知解释范围，比如说弗洛伊德用性来解释很多精神层面的东西，比如达尔文用适应性进化广泛的解释了很多生物、社会领域的现象，比如凯文凯利用有机、复杂、生物性、技术元素来解释这个世界的演化和发展。很多时候接纳了一份pattern的种子，在自己领域内的微环境下落地生根，就可能开出创新的花朵。比如在知识大爆炸的背景下，为了寻找、启发、认识事物之间的联系和相关性很多行业甚至细分的子行业都有按照《全球概览》的思路来整理领域内知识的需要，这本书里关于“如何制作《全球概览》”的内容就非常实用非常有启发性。所以对于创造力的部分我期待不同专业、领域里面思想或者pattern的东西，比如《大数据》、《信号与噪声》、《数学之美》、《失控》、《颠覆医疗》这样的思想碰撞和启发。同样如果某个领域内没有人总结过pattern，有人从“当我们谈论某某的时候，我们在谈论什么”的范式开始总结出自己领域的pattern，然后推广它的应用也是很好的开始（在TED演讲里面，这样的信息令人目不暇接）。

其实产生一个好的想法还是相对简单和容易的，但是要去实现想法却是相对有难度的事情，有时甚至能有时间去落实这个最基本的条件也是奢望。不管是试着去反思一下行业发展试图引入一些新的方法和概念，还是真的着手去实现一些自己观念里的创新，这些或多或少是对现有方法、流程、观念的扬弃，除非是完全自由职业的极客或者有人付钱让你专门来做这些事，否则有工作之余这些事情才有可能（从事过科研工作的会有切身体会，工作时间内的入戏绝不意味着8小时之外思维可以马上出戏）。于是我们需要工具来提高我们的效率，解放我们的可支配时间，因此如何创造工具、如何使用工具去不断提高效率会是我喜欢的内容。比如我就发现周围很多人都有自己版本的效率笔记，我很感兴趣究竟效率笔记能从多大程度上帮助一个人提高效率？电子版本或者移动版本的效率工具究竟多有效？电子版本真的能取代记事本吗？如何优化自己版本的效率笔记？或者效率笔记没有太多的作用而效率这回事真正核心的是一个人的自制力？

除此之外，我还对科技体验的部分感兴趣，比如《观鸟记》、《iPhone和布列松的手巾》这样的文章，虽然这些内容与我并没有直接甚至间接的关系，但是这种技术体验的文章总能带给我们额外的精神享受，我把它它归为生活方式上的创新。这种间接体验也有点类似于TED理念里面的Entertainment，受这些文章的启发，我也在计划一个类似的体验：夏天休假的时候从淘宝购买便携的水质测量笔，从教他们查资料开始和姐姐家的那几个小孩子一起去了解一下家乡的水质，讨论一下水质和健康的话题，顺便带给他们一种科技体验。

总的说这本书的定位很高，这样一份年末惊喜让我对国内科技文化的发展还是充满了期待。但是一想到当年《全球概览》获得那样瞩目的成就也只办了三年，我就很担心这本书在后面的选材或质量上会不会有太大的落差。我想对于这本书的诞生最好的祝福莫过于准确的告诉编辑做为一个普通读者的需求，这样的反馈也许有助于编辑对后面的内容有很好的掌控，我期待精彩能够延续下去！

最后提一下，长文章的形式真的很好，精炼而有深度的表达一种观点，也不需要为了一本书的容量拼凑些不是太有意义的内容。长文章会是微博这样媒体的进化吗？长文章的交流会在科技圈流行吗？