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我们如何打败脊髓灰质炎

Shirleysays 对 他们应当行走 的书评 发表时间：2015-12-27 11:12:30

文/夏丽柠

戴维•M•奥辛斯基是美国纽约大学医学人文部主任，历史系教授，专攻20世纪美国政治与文化史。由于长期从事对脊髓灰质炎历史的研究与写作，他撰写了《他们应当行走》，于2006年荣获普利策奖。

脊髓灰质炎病毒所引发的急性传染病，因多见于儿童，又称小儿麻痹症。1916年夏天，美国经历了第一次脊髓灰质炎大爆发，数以万计的美国人民死亡，其中包括成年人和儿童，而五岁以下儿童占80%。罗斯福总统也在之后感染此症，下半身全部瘫痪。

当1944年脊髓灰质炎大规模肆虐美国的时候，夹裹着“二战”胜利余威的美国人民说：我们一定要打败脊髓灰质炎！此豪言壮语并非空穴来风。政府成立了“国家小儿麻痹基金会”，罗斯福总统指定密友巴尔奥博士，领导并推动致力于脊髓灰质炎治疗及预防研究的“一毛钱进行曲”公益行动。倡导每位公民捐出一毛钱，用于在 医学与慈善两方面帮助患病中的孩童。一毛钱的硬币也成了抗击脊髓灰质炎的标志。脊髓灰质炎，成了美国的全民公敌。

然而，罗斯福总统的逝世对基金会是致命打击，全民宣传陷入停滞，捐款越来越少。影院与媒体不再反复强调预防和治序脊髓灰质炎的重要性。脊髓灰质炎卷土重来，感染人数再创新高。

在一片争议中，第一位儿童患者唐纳•安德森的海报与公众见面，小男孩透过婴儿床向外张望，“渴求的目光”和“大大的眼睛”击碎了美国人民的心。母亲们开始走上街头挨家挨户地进行募捐行动。脊髓灰质炎又重新获得了应有的重视。奥辛斯基兴奋地写道：“美国人可以通过支持一毛钱运动为脊髓灰质炎之战贡献自己的力量，剩下的事情就交给科学。”

脊髓灰质炎病毒异常狡猾，主要侵犯中枢神经系统的运动神经细胞，造成不同程度的瘫痪。研发预防脊髓灰质炎疫苗具有相当难度。两个闪光的名字走进了人类历史的视野：“乔纳斯•索尔克”和“阿尔伯特•萨宾”，前者是在纽约长大的犹太人，发明了灭活疫苗; 后者是波兰移民，发明了减毒疫苗。

美国科学界经历了长达整整40年的研究，才解开了脊髓灰质炎病毒的谜题。其中包括无数次的立项、推翻、试验再试验。索尔克曾经说过，他屡次试验败北的原因，是他把等待结果的时间拖得太长了。

在书中，奥辛斯基利用巨大篇幅记叙了推广使用疫苗的初期实验之艰难。 “这场美国历史上最大型的公共卫生试验共有约150万名儿童参与，就连统计学家都为之震惊”，在政府及基金会的推动下，美国的每个家庭以空前的热情与勇气投入到“脊髓灰质炎”的最后之战。

“灭活疫苗和减毒疫苗到底应该用哪种，争论至今没有停止”，索尔克与萨宾的学术之争是书中极精彩之处。但是，两位病毒学家对于科学孜孜不倦的追求态度与身体力行，值得后人赞颂。时而，我们也会感知到人性的善良与卑劣在科学家身上一闪而过。

从脊髓灰质炎的肆虐到几近消亡，这不仅是美国科学界几十年来坚持不懈进行科学研究的成果，更是美国政府及其社会各界齐心协力面对公共卫生事件的胜利。这场胜利的回报是：“一个没有脊髓灰质炎的国家，一片安居的土地”。它属于美国人民，也属于整个人类。

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他们应当行走

书名： 他们应当行走
作者： [美] 戴维·M·奥辛斯基
出版社： 清华大学出版社
原作名： Polio: An American Story
副标题： 美国往事之小儿麻痹症
译者： 阳曦
出版年： 2015-9
页数： 432
定价： 52.00
装帧： 平装
ISBN： 9787302393900