对于升学的压力不光是中国教育的问题，同样在美国的教育体系内也有类似的问题。美国的教育体系里，三岁的小孩上的是pre-school（勉强翻译为学前班？），到了5、6岁去的是kindergarten（幼儿园）。作者提出学业压力有向下向低龄传导的趋势，即不是为了学习而学习，而是为了升学、各种考核幼儿的智力等指标而学习。
在前言里，作者对于这种公共环境里听到的观点“幼儿教师的主要工作是传播知识和技能，工作重心应该房子啊所谓的升学准备上”提出了自己的质疑，她用这本书来回应这个质疑，并且提出“学校教育和学习是两码事”，“我们常常令幼小的孩子及他们周围的环境过早的成人化。幼儿园这扇小窗似乎过早的关闭了”。作者认为小孩是可以在任何环境里学习的，而不仅仅是课堂，而把学习仅仅局限于教室，可以说是对于孩子学习能力和智商的“侮辱”。
由所谓有资质的成年人按部就班的去用模式化、机械化的方式去教育小孩，是作者否定的一种教育方式。她倡导的是一种以理解孩子的方式来教育孩子的方法，其中包括利用苏格拉底“精神助产术”的方式去引导孩子，使孩子能够突破他自己的智力边界；去悉心了解孩子的情绪和心理。其实，这是对于教育者、家长来说非常高的要求-要有足够的时间和耐心去发现孩子行为动机背后的逻辑和思维，并且用孩子接受的方式去帮助他成长。
当然，作者作为耶鲁儿童研究中心的专家可能比一般教育者有更多的资源和机会去实践自己的教育理念，可是对于许多双职工的中国家庭来说，这可能是难上加难的事情。不过至少作者提出了一个可以去努力和实践的方向。教育本来就不应该是单向的，通过克服一定的困难，教育者/家长也从中一起学习和成长，这大概更符合“教育”本身的奥义。
