托•亨•赫胥黎(Thomas Henry Huxley,1825-1895)年轻时就进入了英国皇家学会,成为一名优秀的科学家,他在认识达尔文后很快成为进化论的信奉者。由于达尔文与世无争的性格,赫胥黎肩负起了为新学说正名的重任,号称“达尔文的斗犬”。他属于那种对进化论的科学意义了解最清楚的人,不过也认为宇宙中许多部分同样适用进化原则。他的理论有两部分:第一部分代表当时(十九世纪后半叶)最正统的进化论思想,其他人不过是他的末流;另一部分则是他自己的独特理解:宇宙过程与伦理过程是相冲突的,人类要通过自己的努力,让伦理过程不断取代宇宙过程。
我们先来看看前一半,看看当时科学的进化论是什么样的、它带来了什么样的后果。赫胥黎讨论“生命形态的进化过程”时 ,强调了三点,
第一,所有的动植物都表现出变异的倾向,不过变异的原因尚待查明;
第二,任意特定时间内的生存条件,总是有利于最适应它们的变种的生存,于是产生选择;
第三,所有生物都有无限繁殖倾向,而生存资源总是有限的……(因此有)生存斗争。这是自然状态下推动选择过程的原动力。
正如刚才分析的,遗传变异机制不明晰是当时进化论的一个遗憾,科学家赫胥黎很清楚地意识到了这一点(而严复则想都没想就接受了)。比如赫氏自己就曾指出,群体的遗传变异在当时几乎是无从描述的 ,而后人的研究则证明群体(种群)才是进化的基本单位。另外,第二点则依旧像是同义反复(不过这也能保证它的真理性)。最后,第二点和第三点合力描述出一种定向选择机制:不很清晰全面,但足以说明问题。
这种理论仍然是十分容易理解的 ,我甚至觉得它的说服力不次于几何证明(正如前文所言它隐含的分析性),这也是它能在每个地方都造成巨大影响的一个原因。有人说进化论只是一种假说,永远不会得到证明:但实际上没有任何足以与之相比的替代性假说,而到现在为止也并没有任何足以致命的反证。这种理论实际上为我们提供了某种典范(paradigm),此后几乎全部生物学研究都是在进化论的基础上展开的。
但是,生物的进化论带来了许多与科学无关的后果。首先,当时它被认为对神创论(creation theory)造成了威胁。有人说,新教比天主教更信任圣经,因而新教徒也更反对那些与教义直接违背的学说 。另外,进化论者认为人是有类人猿进化来的,这既违背了圣经的教条,也被认为会在某个意义上降低人的“高贵性”。以上两点其实是西方独有的,待会我们会看到中国人接受这些观点并不吃力。生物进化论的成功还鼓舞了形形色色的社会进化论。斯宾塞(Herbert Spencer)是当时一个典型代表,他在达尔文发表物种起源之前就持进化论观点,这留待讨论严复时再说。
赫胥黎在某种程度上也支持社会进化论,即他同样认为自然选择的机制对社会起作用。但他独特的地方在于,他认为社会内部的运行不是靠物竞天择的宇宙原理,而是合乎人类目的的伦理过程。他把自然状态和人为而成的状态对立起来:以花园为例,花园必须得经人的不停照顾才能保持美观整洁,这是人为状态;而园丁一旦撒手不干,花园很快就会荒芜,更适应环境的野草将生根,围墙也会最终坍塌,这是自然状态 。
当然,赫胥黎自己也明白人类的力量归根结底也是从自然中来的,说人类反抗自然似乎有些逻辑问题。虽然他半调侃地说:“then I’m sorry to logic”,但他还是要面对这个悖论。在他看来,即使伦理道德在某种程度上能促进社会的适应性(按一种社会达尔文主义观点),不应当把生存斗争直接作为指导行动的准则:因为人类的智力不够(可联想哈耶克批判计划经济)。并且,还是应当认为伦理本身有其内在价值,而自然选择学说并不能对伦理价值作充分的辩护:它不仅能选择善,也能选择恶;而且它对人类的选择作用很有限。因此,把进化论应用于道德伦理领域后,我们反倒应当更去自觉抵制宇宙中自然而然的残酷斗争原则,甚至要反对那些在宇宙斗争中曾取得过成功的东西(比如残忍、好战、贪婪的性格),而坚守人类自己的伦理价值 。
总之,赫胥黎的观点可以分成科学的和伦理学的。前者基本被普遍认同,而后者则引起了广泛争论,严复对它的质疑即是一种。
(2)赫胥黎的进化论
《进化论与伦理学》热门书评
-
(2)赫胥黎的进化论
4有用 2无用 Birdliekzyl 2013-06-02
托•亨•赫胥黎(Thomas Henry Huxley,1825-1895)年轻时就进入了英国皇家学会,成为一名优秀的科学家,他在认识达尔文后很快成为进化论的信奉者。由于达尔文与世无争的性格,赫胥黎肩负起了为新学说正名的重任,号称“达尔文的斗犬”。他属于那种对进化论的科学意义了解最清楚的人,不过也认...
-
启蒙书
1有用 0无用 老大【男】 2012-09-24
【此书评写于2009年5月27日 】一个偶然的日子,我在机械厂的技术科无聊地坐在绘图板前面,因为暂时没有项目,也没有什么具体工作。很无聊的时候,难免会做一些平时不会做的事来打法时光。我看见绘图板的下面压住一本薄薄的旧书,抽出来一看,是一本《进化论和伦理学》。翻开封面,扉页是毛主席语录。这种书名让人感...
书名: 进化论与伦理学
作者: [英] 赫胥黎
出版社: 北京大学出版社
副标题: 附《天演论》
译者: 宋启林
出版年: 2010-12
页数: 201
定价: 38.00元
装帧: 精装
丛书: 科学素养文库·科学元典丛书
ISBN: 9787301095607