跟多数中年大学教授一样,詹姆斯·卡卡里奥斯会穿着绒布西装,系着红色格子领带,抱着讲义走上讲台,带领学生研究物理难题。不过,他提出的问题却与众不同:“在蜘蛛侠女友之死这件事上,究竟该由谁负责?”
在这门叫做“我所知道的一切物理学知识全都来自漫画”的课堂上,诸如此类的“物理难题”可不少——超人需要使出多少力,才能一跃跳上30层高的大楼楼顶?闪电侠一顿饭要吃多少汉堡,才能跑得比声音更快?如果让漫画里的超级英雄走进真实的生活,他们的超能力在现实环境中还能那么厉害吗?
用漫画诠释物理学原理,是美国明尼苏达大学这位物理学教授的“超能力”。作为一个漫画迷,他不仅在课堂上使用漫画故事做例子,还专门写了一本叫做《超级英雄物理学》的书,借用风靡全球的超级英雄漫画人物做主角,图文并茂地教授物理学。
在卡卡里奥斯构造的漫画世界里,经典漫画英雄们亲身演绎着物理学常识。超人运用了万有引力定律,而闪电侠、蜘蛛侠、原子侠、钢铁侠也不仅仅意味着战斗的勇士,狭义相对论、能量守恒、法拉第定律、量子力学同样是发生在他们身上的故事。
“我希望帮助人们用一种轻松的方式学习物理学基本原理,让他们感觉好像在品尝一份‘超级英雄’口味的冰激凌,因为沉浸在爽口的冰激凌里,不觉察到我还偷偷塞给他们吃了几口菠菜。”卡卡里奥斯说。
卡卡里奥斯还是小孩子时,就已经成为漫画迷。“漫画一直是我的最爱,直到我发现,女孩子比它们更‘可爱’。没想到,妈妈趁着我更换最爱的时候,手脚麻利地扔掉了我大部分的漫画书。”他说。
当他成为物理学教授,拿着枯燥的力学原理,准备期末考试试卷时,他才开始跟自己的前任“最爱”重修旧好,试图用漫画里的场景来设计一场物理学试题。这次,蜘蛛侠的初恋女友格温·斯黛西之死第一时间浮现眼前。
漫画迷一直就格温之死讨论不休,搞不准杀死格温的究竟是大反派绿魔还是超级英雄蜘蛛侠。因为那时候,绿魔绑架了格温,把她从华盛顿大桥上推下去,虽然身为男友的蜘蛛侠挺身而出,立即射出蛛丝缠住了她的脚,可这并没有救活格温,反让她的脖子断掉,当场死亡。
这个办公桌上摆满超人玩偶的教授发现,考虑到桥梁高度和蜘蛛侠缠住格温的时间,运用冲量与动量的知识,通过若干模拟计算,格温之死完全可以用物理学原理解释。于是,这就成为卡卡里奥斯的第一个“超级英雄物理学试题”。
这道题的答案并不难理解:假设蜘蛛侠身材窈窕的心上人大约50公斤,从桥上被推下时大约下降了300英尺,下降速度达到每小时95英里,那么如果在半秒钟之内停止所有的力,没有缓冲,她的脖子自然会折断。
“如果给我个机会,让我教绿魔学习力学知识,扭转乾坤是不成问题的!”卡卡里奥斯说。
在他看来,上世纪60年代的漫画注重科学的作用,强调自然法则,比如漫画里的蜘蛛侠在与邪恶力量对抗时会用到基础科学原理,所以此类漫画完全可以成为培养新一代研究人员的简易读本,而“能够高速运动的超人轻而易举地抓住一颗子弹”的场景,则是卡卡里奥斯心目中“相对论最好的图释”。
即便是漫画中看似不现实的情节,在这位教授眼中也充满了社会学寓意。比如,经典漫画人物原子侠雷·帕尔默是一位天才物理学家,他因为无意中捡起一块白矮星的残骸,通过在自己身上做实验而拥有了超能力。不过,如果这件事情说得通,这位教授的手臂力量的确超凡——据保守估计,他捡起的这块白矮星残骸至少也有50万吨重。
“这件事并非毫无逻辑。”在演讲结尾讲起这件事时,胖胖的卡卡里奥斯摘下眼镜,潇洒地边离场边打趣说,“我们物理学教授嘛,就是这么厉害。”
然而,卡卡里奥斯也承认,自己的“漫画物理学世界”并不是适合每一个人。在《超级英雄物理学》的前言里,他郑重其事地写道:“如果你是一个没有看过经典漫画的人,有一句话一定要送给你——内含剧透,不喜勿入。”
《超级英雄物理学》
[美]卡卡里奥斯 著 范苑薇 译
山西人民出版社
刊于2012年04月25日冰点
原文地址:http://zqb.cyol.com/html/2012-04/25/nw.D110000zgqnb_20120425_2-07.htm
今天你跟超人学物理了咩?
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4有用 1无用 孙二娘 2011-05-15
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今天你跟超人学物理了咩?
1有用 1无用 小魔@优雅穿梭 2012-05-01
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超人学不学数理化?
0有用 1无用 andornot 2014-12-19
作者是美国人詹姆斯.卡卡里奥斯(James Kakalios),明尼苏达大学物理学教授,另著有《量子力学的神奇故事》。卡卡里奥斯是个超级美国漫画迷,专门为大学新生开设了《看漫画学科学》的课程。很多人都不爱学物理,感觉在日常生活中没什么用处,卡卡里奥斯希望借助人人都爱的漫画英雄故事,来渗透物理学的基本...
书名: 超级英雄物理学
作者:
出版社: 山西人民出版社
原作名: The Physics of Superheroes
译者: 江苑薇 | James Kakalios
出版年: 2011-10
页数: 324页
定价: 32.00元
装帧: 平装
ISBN: 9787203074243