加拿大女作家伊莉莎白•阿伯特的《婚外——另类女人的历史》本来书名是《情妇史》,因为众所周知的原因改为现在的书名。与原书名相比，我更喜欢现在的书名，这不仅是因为现在的书名更中性、更不带对女性的污辱，还是因为它的内涵外延更广泛，更能涵盖书中的内容。除非把书中所提到的中国古代皇帝的后宫、中国古人的妾、波伏娃、汉娜•阿伦特都算作情妇，否则《情妇史》是永远不贴切的。伊莉莎白•阿伯特在书中所提及的女性，我宁愿称其为非主流女性（相对于婚姻），她们所过的生活称为非主流生活，但为了叙述的方便，我估且借用之。
情妇的历史可谓渊源流长，人类的婚姻历史有多长它的历史就有多长，而人类的婚姻却并不与人类的历史等长，据伊莉莎白•阿伯特的《婚姻史》的观点，婚姻也不过是人类发展到一定阶段的产物，是人类权衡、折衷的结果，从它诞生的那一天起，它就带着它致命的缺陷，那就是它无法给经历它的人带来持久的新鲜感与激情，而这恰恰是婚外恋能带给人们的。“情妇”现象如此遍及古今中外，但却鲜见关于它的专著，伊莉莎白•阿伯特的《婚外——另类女人的历史》可谓弥补了这方面的空的。
伊莉莎白•阿伯特曾出版《独身史》、《婚姻史》,有了这本《婚外》，她对人类两性关系的考察就算齐了。《婚外》可以看作是她的《婚姻史》的延续，很明显《婚外》弥补了《婚姻史》的许多缺陷，地点不再仅限于欧美而是拓展到了整个人类社会，时间也不在限于近代几百年，而是推及到了《创世纪》、古希腊时代，从也许是人类第一个妾夏甲一路说到黛安娜王妃的死敌卡米拉，关于写作《婚外》的动机她在引言中这样写道：
“还是在我写《独身史》的时候，我就开始意识到，情妇生活就像独身生活一样，是一片透镜，透过它可以探求婚姻之外女人和男人的关系。事实上，情妇生活是与婚姻并行并对婚姻做出补充的一种机制……我感兴趣的是，男人和他们的情妇之间关系的结构和共同特性是什么，尤其是情妇生活如何折射出不同时代和不同文化中婚姻的本质和男女关系。”
伊莉莎白•阿伯特其志也高，从她的志向往往会使人想象，《婚外》会是一本让人晕头转向的学术专著，但我通读全书后的感觉是，与其说它是一本学术专著，不如说它是情妇小传汇总，是一本风流八卦大全，在这本书里，你将与几十个人类历史著名不著名的情妇相遇，对于那些喜欢风流八卦的读者，《婚外》绝对是一本不可多得的读物。
《婚外》中的情妇的男主角可谓跨越了各行各业，这些男主角有教皇、牧师、贵族、奴隶主、王室成员、极权者、征服者、黑社会老大、哲学家、作家等，他们与他们的情妇们纷纷上演了一出出悲喜剧。
无论情妇们的男主人有何不同，无论情妇们经历了怎么各自不同的命运，按伊莉莎白•阿伯特的考察，情妇们还是有其共性，这些非主流女性自愿或者被迫走上了情妇的不归路，无非三种原因，活下去（想一想中国的宫廷剧）、活得更好、追求激情，但无论是出于哪种原因，她们一开始就会陷入残酷的夺床之战，而现实又往往对她们不利，她们为法律所不容，为道德所遣责，为亲人所抛弃，她们的结局往往是悲惨的，而死后还为人们唾弃。当然也不乏卡米拉那样修成正果的例子。伊莉莎白•阿伯特得出的结论是，情妇们所追求的现实好处或浪漫激情的动机并不比那些追求婚姻女性的动机更卑鄙或高尚，但付出的代价却更巨大，有时甚至是生命的代价。
伊莉莎白•阿伯特提到一名不幸的女性时，这样写道：
“1879年，克莱尔在她八十岁的生日到来之前的一个月，在睡梦中死去。她为自己选择的墓志铭是这样说的： 她在受苦之中度过了一生， 不仅为她的过错接受惩罚 也为她的德行接受惩罚。”
既然情妇生活是刀尖上的舞蹈，为什么非主流女性会前赴后继呢，伊莉莎白•阿伯特列举的众多情妇之一保拉可谓道出了姐妹们的心声：
“我喜欢做情妇，我给予也得到了我想要的感情和性，但不需要为此负责，也没有被困在同居中的那种平淡的感觉。”
《婚外》虽然是来探讨“婚外”这一严肃的人类现象的，但它也并不总是板着脸，并不排斥重口味，可以说，除了“性科普”读物，我还没有在任何一本书里见到出现“性交”、“性高潮”字眼的次数比这本书更多。而关于性的八卦在这本书里也可以说比比皆是，在这些八卦里我们可以知道古罗马情圣奥维德、大哲学家伏尔泰的不举、神职人员阿贝拉尔被割下的阳物、著名作家塞林格被少女阴道弹出的阴茎、快男肯尼迪总统以及女权主义者波伏娃情妇皆皮条客的混乱生活。情妇们的混乱而疯狂的生活试举一例如下：
“卡罗琳（拜伦的情人之一）发起了猛烈的战役。她用她的阴毛做了一个发卷送给他，这个离奇古怪的礼物他一直保留到他去世为止。”
伊莉莎白•阿伯特在《放荡的女人：文学中的情妇》一章最后写道：“他们（指文学作品作者）一方面强化对情妇们不恭敬的看法，一方面又提供理由为情妇们进行辩护。”
这其实也是伊莉莎白•阿伯特的《婚外》对待情妇们的矛盾态度。
《婚外》是一本精彩的书，但它的缺陷也是明显的，它长于列举短于理论疏理，并没有为读者提供一条婚外史的发展脉络，它没有也不可能为婚外的困局提供一个可行的解决方案。
小三小四们的幸福生活
对“小三小四们的幸福生活”的回应
《婚外》热门书评
-
情妇史，一段争夺安全感的历史
18有用 0无用 李小丢 2014-09-22
文/李小丢海伦•凯勒曾经说过一句特别冷酷的话：“安全感多半是迷信罢了，它本不存在也不曾有人感知过。”这句话能够令所有一心想从稳定的恋爱关系或者婚姻关系中寻求安全感的女性感到毛骨悚然，虽然明知道郎心如铁，人心善变，但是自人类社会开始缔结“婚姻”这种契约关系开始，女人们之间就为了获得虚无缥缈的安全感而无...
-
小三小四们的幸福生活
13有用 1无用 瘦竹 2014-09-23
加拿大女作家伊莉莎白•阿伯特的《婚外——另类女人的历史》本来书名是《情妇史》,因为众所周知的原因改为现在的书名。与原书名相比，我更喜欢现在的书名，这不仅是因为现在的书名更中性、更不带对女性的污辱，还是因为它的内涵外延更广泛，更能涵盖书中的内容。除非把书中所提到的中国古代皇帝的后宫、中国古人的妾、波伏...
-
男人与女人的“战争”
7有用 0无用 红皇后 2014-09-22
多年前看过一部电影《美丽心灵的永恒阳光》，讲述的是一对男女分分合合的故事，也同时了解了电影片名背后隐喻的故事。那个时候单纯的以为爱洛伊斯与阿贝拉尔之间的爱情而悲伤，但是看完这本《婚外》之后，却有不同的想法。这本《婚外》介绍了古往今来各个时代以及各个不同社会形态、社会关系中，男人与他们不在婚姻关系中的...
-
被侮辱与被损害的群体
5有用 0无用 斗樱 2014-10-29
这本书收到了很久，一直提不起勇气看它，不是因为内容，实在是这书也太厚了！没有字典词典那么的厚重，550多页也够意思的了。所以，如果不是有连续几天的空闲，能够一气呵成，我是不准备碰它的了。说来，关于爱情，我还抱持着很天真的想法，因为爱而结合，因为无爱而分开。以前青春年少的时候，也曾痴迷过席绢、古灵之类...
-
远超富人名人床帏秘史
4有用 0无用 柳言鹰语 2014-10-22
远超富人名人床帏秘史西晋初年的文学家、思想家傅玄（217-278年）曾哀叹：“苦相身为女，卑陋难再陈。”从古代到现代，从一个朝代到另一个朝代，对妇女的压制始终不变。而一个女人，尤其是一个妾（或情妇）的康乐和幸福通常要依赖于她的房中秘术，也就是她的性技巧。加拿大作家、历史学家伊丽莎白·阿伯特（Eliz...
