如果没有解毒剂,但化学物的成分和剂量已经知道,也可以采取其他行动来减轻中毒状况。例如,可以用增加尿液的方式,来促进毒物的排出量,方法包括给病人多喝水,或是改变尿液的酸度或碱度增加酸性与碱性的排泄量。具体做法是让病人吞下小苏打,这可以让尿液更具碱性,或是服用一种叫氯化铵的盐,可以让尿液更呈酸性。如果这些治疗方法都不适当,或是中毒情况严重,像血液透析或血液灌注这些医疗法都可以使用。这些技术可以把病人血液传送经过机器以透析法除去血中的化学物。某些化学物,如除草剂巴拉刈,则无有效的解毒剂(请参阅第四章)。 当药或化学物的身份不明时,可以对尿液或血液样本进行“毒物单位/医疗毒性单位”的标准测试,以便快速找出常见的药物或毒物身份。精密的分析仪器可以试着找出造成毒性的化学物身份,但进行测试的同时,会浪费了宝贵的抢救时间。或许也需要从中毒现场搜集其他证据。法医毒物学家和临床毒物学家可能会碰到的另一个问题,就是中毒者可能同时服下多种化学物。自杀者通常会吞下一大把药丸(只要是屋里能够找到的,全部拿来吞下),也许还用威士忌或伏特加把药喝进肚内,这都会使得中毒的诊断与治疗倍增困难。 最重要的是判定毒物的种类,接着是判定血中化学物的浓度,以及它们被摄取的时间。然后针对血中浓度最高、并且最危险的化学物进行治疗。例如,如果某人服用过量的混合药右旋丙氧酚(Distalgesic),这种药同时含有乙醯对氨酚和弱效鸦片药物右旋普帕西芬(dextropropoxyphene),那就要马上针对后者进行治疗,因为右旋普帕西芬会压抑呼吸系统,快速造成死亡。 如果某人同时服用多种药,而特别危险的一种药可能只占其中一小部分,在这种情况下,应该首先治疗含量已经达到危险程度的那种药的中毒情况。我们在本章前面部分已经谈过,药和化学物会以各种方式交互作用,因此,如果中毒者是把药柜里的各种药全部吞下,就会增加治疗的复杂性。 了解毒物学的基本科学,是治疗中毒现象的基础,也是设计新解毒剂时的必要条件。 除了这些直接的影响效应,在行为和生活形态的改变,以及购买这种药物的金钱花费,都会严重影响上瘾者的健康。就如前面提到的,很多毒瘾者会被感染肝炎和艾滋病,饮食不良和生活条件变差,也会对这些人造成重大伤害。 上瘾和耐药性 对某种药物上瘾或是产生倚赖,同时有心理和生理现象。心理部分会一再想要获得,由海洛因造成的那种愉快经验、亢奋和幸福的感觉;脑中某些区域受到刺激,会产生想要获得更多的感觉。不过,在这些药效从体内消退之后(两天之内一定会消退),身体就会出现戒断症状(withdrawal symptom),包括发烧、酸痛、痉挛、恶心、呕吐、腹泻、盗汗、沮丧、失眠和脱水。发生这些症状时,加上对用药时产生的愉快经验的记忆,将会驱使上瘾者想要再打一针,希望能够减轻这些不愉快的症状。 耐药性则是指必须摄取更多剂量才能获得相同的药效。这似乎是因为,与海洛因或吗啡交互作用的那些细胞会因为现有的受体遭到阻断,而被迫去产生更多受体。受体越多,就需要更多的药去占据它们,结果导致效果变弱。如果没有再摄取这些药或是已经进入戒断状态时,因为没有可以占据这些受体的传导因子(如P物质),便会造成一些症状,例如疼痛。这种传导因子将和更多受体产生作用,所以会造成更大的不舒服感,出现戒断症状。耐药力因为海洛因和吗啡的不同效应而有所不同,必须要达到能够产生毒性的剂量,才能出现这种效果。因此也会造成长期上瘾的危险,并有造成伤害和死亡的可能性。 目前另外有几种药可以用来戒除海洛因的毒瘾,例如美沙酮(Methadone),它可以和脑内相同的受体交互作用,造成类似但较轻微的影响。它被排出体外的速度比较缓慢,所以上瘾者更能够逐渐适应海洛因药效的消退。美沙酮是德国在第二次世界大战期间研发的,用来当作吗啡的替代品,因为战争的关系,远东的海洛因传统生产来源减少。美沙酮又叫道洛芬(Dolophine),这是为了向阿道夫•希特勒(Adolf Hitler)致敬。毒瘾者和一般人,偶尔也会服药过量。如果是经常使用的人,可能会因为街头出售的这种药品纯度不一致;如果是以前从来没服用过这种药的人,则很可能是误食而造成用药过量。 吗啡或海洛因的治疗 海洛因服用过量引起的中毒可以治疗吗?科学家现在已经知道,这种药物是以跟特定受体结合的方式来发挥它的作用,这样只要使用解毒剂,就可以在局部区域对中毒进行治疗,而治疗用的解毒剂通常是纳洛松(naloxone)。 案例:是海洛因吗? 公元2000年,一名21岁的海洛因毒瘾者瑞吉儿•惠特(Rachel Whitear),被人发现死在英国德文郡艾克斯莫市的卧室里。她手上拿着注射器,好像正在注射毒品,因此推测她是因为注射海洛因过量而死。她的故事以及她的死亡照片被媒体广泛刊登。不过,公开审判书上记录的法医证据却显示,她体内的海洛因含量低于足以致死的剂量,而且法医并没有解剖化验她的尸体。 这个案子后来重新展开调查。关于到底暴露于何种药物或化学物,以及它们的剂量,这些信息在判定毒物是不是造成死亡或受伤的原因时,当然相当重要。死者的伤势,应该跟他们服用或注射的药物或其他化学物的种类或剂量相关。 科学家另外还发明了其他一些药物,它们也会跟吗啡和海洛因的受体结合,但不会造成不良效果。这些药物便可以用来当作解毒剂,用来治疗吗啡类药物的用药过量。它们都叫做阻断剂(antagonists),因为它们会阻断催动剂的效果,方法是与这些受体结合,但不会产生相同的药效。纳洛松就是这样的药,它会与受体结合,取代海洛因和吗啡的位置,阻止这些禁药药量过度而产生的毒性效应。这种解毒剂的功效很快。 海洛因和吗啡过量造成的毒性效应,和它们的作用方式有关。这两种禁药会影响脑中的受体,包括控制呼吸作用区域的受体,因此,它们如果剂量过高,就会抑制呼吸和脑部功能。这样药量过高者就会视剂量程度而出现多种症状,包括昏睡或昏迷、心跳速度减缓、血压下降、缺乏呼吸控制和呼吸可能完全中止。 如果给予解毒剂,呼吸将会在一或两分钟内获得改善。大部分毒瘾者都是把海洛因注射到血管,因此,在发生用药过量的情况时,快速治疗是最重要的。除了海洛因,其他鸦片类药剂也可能会出现用药过量,这些病例都可以用相同的解毒剂治疗。有些常见的止痛剂不需医师处方就可以在店里买到,除了乙醯对氨酚,其他止痛药可能都含有鸦片剂右旋普帕西芬。如果服用这些药过量,马上会出现的主要中毒效应便是呼吸受到压抑,必须立刻用解毒剂纳洛松治疗。 摇头丸 据估计,超过四分之一的青少年至少都使用过一次摇头丸,这使得摇头丸成为被使用最多的非法禁药。摇头丸?Ecstasy)经常被简称为“E”,它的成分是甲烯-双氧基-甲基安非他命(methylene dioxy-metamphetamine,简写成MDMA)。这是安非他命的衍生物,和天然产生的药物梅斯卡灵(mescaline,又称仙人掌碱)有关系。最早是在1912年于德国制造出来,本来是当作减低食欲的药,但它的特性,使得一般病人无法使用。一直到了1950年代,才被再度引进,由心理治疗师使用,但在1977年被英国限制使用,美国则在1985年禁用。 服下摇头丸会产生自信心、精力和活力大增。服用者也会对别人产生温暖的感觉,并且增加对声音和触摸的敏感度,焦虑感则会减少,并产生安乐与幸福感。这种药之所以会造成这些效果,是因为它能够影响某种神经细胞,这种细胞则会产生神经传导因子5HT[5-羟色胺(5-hydroxytryptamine)],这会导致这种神经传导因子的释放量增加。这种物质会产生幸福感,并会扮演一种重要的角色,可以让我们觉得自己很喜欢跟人交际。 不过,摇头丸并非没有不好的副作用,有时候在服用后,会有易怒、暴躁、疲倦和沮丧的情况,并会持续几天,一再服用摇头丸的人会觉得沮丧、惊慌、幻觉以及其他精神障碍症状。有几个更严重的病例是,即使只服用了一颗摇头丸,竟然就产生致命毒性。 摇头丸的中毒症状与水中毒 跟其他安非他命类毒品一样,在过度拥挤和过热的环境里,MDMA的毒性显然会增加。这已经在动物实验中获得证实,有时候也会出现在人类身上。因此,如果某个人在独处的情况下服用,这种药会略微降低身体的温度,如果是在十分拥挤或很热的环境中服药,身体温度会提高。由于这种药通常是年轻人在通宵营业的场所里服用,希望能够连续好几个小时不停地跳舞、交友聊天,在这种环境里,加上可能有脱水情况,有时候会造成过热,体温也许会从正常(37℃)上升到40℃—43℃。服用摇头丸过量可能导致心脏、脑部和肝功能失常,并可能死亡。 从相关案例报道里可以看出,摇头丸的不良效应会造成意识心态改变、心跳加速以及呼吸加快;肾和肝功能失常、血管中出现血液凝固以及体温上升,也可以在案例中看到。不管所有这些症状是因为摇头丸引起,还是有一部分是因为摇头丸遭到污染混合了其他物质,或是在服用摇头丸的同时还服下其他药物。 案例:丽雅•贝兹因饮水拮抗药效而致死 丽雅•贝兹(Leah Betts),这位十几岁的少女在服用一颗摇头丸后死亡,因为她同时喝了太多水,结果造成脑肿。 她在自己的18岁生日舞会上昏倒后,马上被送到英国艾色思郡奇姆斯福市的布鲁姆菲医院,负责治疗她的医师们告诉法医,她的死因是“水中毒”,而不是因为服用摇头丸造成过敏反应。 ——医药记者杰勒米•劳伦斯报道,《泰晤士报》, 1995年11月22日