小偷的车是后车门上开的天空蓝本田喜美。挡泥板上已生锈，挡风玻璃有裂痕，不过悬吊装置还很好，引擎运转起来也很平顺。卢根开着它，沿着蜿蜒的河边，往城市的东南方前进。雨已经停了。 他来到城市近郊，过了河，接着往东北方开。没多久，周遭尽是灯火通明之处，比如购物中心、加油站。他暗忖，他还可以改变心意。他没欠汤姆•克里斯托尔什么。他大可以把车开进任何一个停车场，扔下车，找个公共电话，叫出租车送他回历史教授的家。把需要的东西全打包好——一个皮箱应该就足够了。再叫一辆出租车去机场，搭第一班飞机离开。到了早上，他就可以置身于一座全新的城市。 他继续往前开，将灯火抛在身后。最后，他转向北方，放慢车速，寻找可以穿入树林的缺口。在两根木桩之间，有一条碎石路。往前开了一小段后，碎石车道豁然开朗，进入一块空地。四周还可看到铁路枕木。 他关掉引擎，熄掉车灯。身旁的乘客座上，放着之前购买的物品。后座摆着铲子，以及他从克里斯托尔家车库里拿来的长耙。他开了一瓶水，坐在车里喝了半瓶。他注意到身边的车门没上锁，于是心不在焉地扣上车锁，突然间，觉得自己好蠢。 他踏出车外，站在黑暗中等待。他一边小口喝水，一边劝说自己，这儿只有他一个人，不会有人从空地外的树林里冲进来攻击他。 四分之三圆的月亮高挂在天空中。他让自己的眼睛适应黑暗，一会儿后，他可以看见右手边有条通往森林的泥土路。路的尽头，立着一块招牌——黑暗中，他无法分辨上面的文字，但他知道招牌上写的是：马歇尔公园。 十分钟后，他听见另一辆车的引擎声。碎石路上，先是冒出一对上下跳动的车头灯，接着现身的是一辆加长福特黑色轿车，轿车开过来之后，并排停在喜美旁边。 汤姆•克里斯托尔的步伐生气勃勃。当他走向卢根所站之处时，脚上的靴子踩得碎石路噼里啪啦响。 “这地方行得通吧，”克里斯托尔说，“我没说错，对不对?从大马路上，根本看不到这块空地。” “是看不到。” “而且晚上这种时候，这附近根本不会有人。”他按下表上的按钮，脸庞在漆黑中亮了起来。“抱歉我来晚了，”他说，“正要出发的时候，我突然想到劳拉回家时会发现屋里空无一人，而你的车却停在车道上。所以我赶紧写了张字条，告诉她，你和我外出去看晚场电影，散场后，也许还会去喝一杯。这个谎编得不怎么高明，但还是得说。” 克里斯托尔锁上车，两人拿起铲子和长耙，开始探路。克里斯托尔打开手电筒照亮前方地面。当泥巴路面变得平坦，两人立即闪入森林里。走了约二三十码后，来到森林里的一块空地。地上有树枝，也看得到四处散落的秋叶。他们留下铲子和长耙，回头往泥巴路走去，并且在岔路口，摆了一根掉落的树枝当做记号。 先前，他们把克里斯托尔地下室里的帆布折叠床拿来当担架用，才得以将小偷的尸体移出书房。现在他们俩如法炮制，以同样的方式，将尸体从克里斯托尔的福特后备箱搬上斜坡，再移入空地。这段路并不好走，两人只好慢慢前行。克里斯托尔用白色塑料袋盖住小偷的头和上半身，在月光下，塑料袋发出微光。 他们将帆布床平放在空地较远的那端，正好在两棵白桦树之间。卢根脱下外套，顺手丢在地上。克里斯托尔早已抓起长耙，开始扫除空地中央的叶子和树枝。
