在古代中国，贵族在举行祭祀和其他礼仪活动时，往往离不开乐器。所以常有学者以礼乐文明来概括中国早期文明的特征，确是一语中的的。 乐器与等级身份相关连的例子，在龙山时代的考古发现中即有所见。晋南陶寺文化超大型中心聚落陶寺遗址的墓地中，鼍鼓（以鳄鱼皮作鼓面的陶鼓）和打制的石磬两种乐器，仅见于最高规格的墓葬。这类墓葬规模较大，都有丰富的随葬品，墓主人应当是处于金字塔塔尖的社会上层人物。与作为礼器的彩绘陶器和漆木器一样，这些乐器也是彰显其社会权威的标志物。 在二里头遗址的一座贵族墓中也发现了一件石磬。磬体略呈折曲状，顶部有一悬孔以穿绳。形体较大而厚重，长50多厘米，厚近5厘米。正面磨制较精，其余保留有打制和琢制的痕迹。 铜铃是二里头文化青铜器中富有特色的一个器种，不少介绍中国古代乐器的书都把它收进去，作为乐器的一种。但它的真实功能，仍是个谜。无论如何，它是一种可以发出悦耳声音的响器。陶铃在龙山时代的多处地域都有发现，二里头遗址也有所见。早于二里头文化的唯一一件铜铃系红铜制品，见于前述的山西襄汾陶寺遗址。它出土于一座墓葬中，位于墓主人的腰部。二里头文化的青铜铃都见于贵族墓，共出的随葬品较为丰富。与陶寺遗址所见相同，一般也放置于墓主人的腰部或手部，多见以纺织品包裹的情况。 值得注意的是，在二里头遗址的贵族墓中，铜铃往往与嵌绿松石铜牌饰共出，或与大型绿松石龙形器共出，表明这类墓的墓主人具有特殊的身份，同时也暗示着铜铃与祭祀礼仪相关连的功能。 二里头遗址的贵族墓中还曾出土过一件漆鼓。鼓为束腰长筒状，施朱红漆，通长50余厘米。遗址上又曾出土陶鼓形壶一件。 此外，二里头遗址还出土有陶埙。
