幼讀阮步兵大人先生傳，甚喜其閎達。夫大人者，心若洪鑪，熔鑄萬類，曷能畫地而自限，以方而滯圓乎。周秦以降，書本儒者之事。洎乎陶貞白智永，亦爲道釋之功。鄙書史一編，譚藝也，亦儒書也。今世之所謂儒學，多屬鑿混沌之術爾。予素未樂焉。曹洞家不犯正位，鄙編之撰，乃或有契乎斯旨。予書拙甚，衛夫人曰善鑑者不寫，此予所喜自託者。實則乖繆甚多，亦恐有誤後學。惟今之習書者甚蕃，而鮮有通經聞道之志者，多不識古人大體。斯編闇陋，誠未足語於方家，然於初機，導其入仁義之淵，道藝之域，恐不爲無助。古人云有道者得，無心者通。予雖不通，然斯編之撰，本亦無心而得之，信有天畀。既成，遊潤州焦山，拜瘞鶴之石，躋浮屠之巔，滄溟橫流，境極夐邈，憑欄太息，如覩造化之心髓。一時喟然歎曰，吾書史之撰，可以無負此河山矣。蓋非函夏博厚高明之載，曷能有此作哉。斯編僅爲秕糠微塵，然亦可見宇宙之大體也。己丑仲夏昧菴道人季惟齋書。
