《四十一炮》这部小说中以五神通庙为主要现实场景，在民间五通神是肉欲的象征，虚线折射了老和尚过去荣华靡烂的生活——一个身份非同凡响的国民党军官，过着灯红酒绿、奢靡肉欲的生活，他以一次能占有数十个女人而自豪，可对手一枪，就打碎了他的自傲之物。《四十一炮》如一部出于魔幻现实主义大师导演的电影，我——罗小通的经历和老和尚的经历——实与虚画面交替转换，人们在力图忏悔自我的罪恶时，也逐渐向神圣趋近。
《四十一炮》的结构也别有创意，语言也更具魅力，小说通篇以一个孩子的口气讲述，它既有孩子似的烂漫无知，又有极具时代特色和乡土特点的民间口语。看过这部小说的人都会被莫言幽默逗得捧腹大笑。“大师不愧为大师”，看过小说后不由会发出这样的感叹！
在《四十一炮》中作者着力塑造了三个人物形象，村长老兰、我父亲罗通和母亲杨玉珍。
老兰这个形象，是复杂多面的，烙印着鲜明的时代气息，他和父亲是两种人、两种势力的代表，在社会转型时期，老兰可以说是一个时代的弄潮儿，他把握住了时代的脉搏，也顺应了时代的变化和需求，他每一步都踩着时代的鼓点，成为农村第一批风云人物。他既有钱又有权；他既得上级领导的信任，又让穷惯了的乡亲羡慕。可他另一方面又写满了肮脏、卑鄙和不道义，为了钱他往猪肉里边注水，为了稳定自己村长的位置，他把注水的秘方告诉了村民；在生活上，能睡的女人他都睡了。可以说他在顺应时代发展的同时，也玷污了某些纯洁有序的生活、观念和伦理道德，。而父亲，他代表了守旧的一方，可以说他是被时代唾弃了的，他无力扭转时代的变化，也无力挽住变革的步伐，可他身上留有的传统的美好的东西也一起被绞杀。而母亲则代表了更加众多的一类人，农村中大多数农民的形象，他们没有思想，只是观望随风的一些人，他们没有更深刻的是非曲直评判标准，他们只有一个愿望，就是过好日子，至于好日子如何得来，手段正当不正当，全然不顾，他们凭借的动力更是一种本能。莫言以神奇之笔，似真似幻地暴露了某段生活的真实，作者在通篇以一个孩子的眼和嘴来如实反映现实生活，不搀杂作者自己任何主观评判标准，但却给人们提出了一个深刻的命题：我们是否该反思一下，在社会转型时期如何促进社会有序良好地发展，使之我们社会环境更为完美和完善，杜绝那些假和丑的东西，这是一个深刻的具有时代意义和未来意义的命题。
如果说陆天明是直白与呐喊式的，那么莫言是忧虑的，他是站在百姓的角度更深层地鞭打人性中的丑陋和恶的扩张，而更可怕的是这种扩张有着良好的保护伞。
评价“四十一炮”