波斯战火[试读]

众神不愿将世界塑造成一马平川的样子，而更想将它一分为二。对于那些居住在扎格罗什山区（Zagros）中的人来说正是如此，高大连绵的山峰恰好将新月形沃土同伊朗高原的山地分开。然而这些山脉虽然地处蛮荒，但是并非不可跨越。而且的确有一条道路蜿蜒其中：这便是世界上最为著名的呼罗珊大道（Khorasan-Highway），它横亘东西，连接了太阳升起和落下的地方。它时而随着扎格罗什山势起伏，时而沿着河床左右延伸，有时穿越犬牙交错的山岩和峡谷，有时则狭窄如小路--但无论如何，对于那些行走其上的路人来说，这已经是一个伟大的奇迹了。只能假设有某位充满善心的神祇，才能将这样一个惊人的事物创造出来。但是没有人能够明确... 查看全部[ 灾难降临到血腥城池 ]

世界主宰 据说，即便在所有证明其伟大的事务簇拥之中，阿斯泰厄吉兹仍然被一个预言的重重鬼影所包围：他不断梦见自己受到折磨、不断有迹象警告他国家将被毁灭。米底人将这归结为一类幻觉，而所有在世的祭司们都在试图占卜这到底可能意味着什么。这些宗教方面的专家善于趋吉避凶之术，他们向国民保证人们性命无忧，因为对这个虔诚而规矩的民族来说，有一个基本原则，就是即使在最明亮的光芒之下也会有黑暗的阴影。而对于祭司们来说，好像全世界都已经对这一显而易见的真理感到熟视无睹。在遥远的地方人们照顾着一丛永恒的火焰，它既不在最寒冷的泉水旁边，也不在最高的山峰之上，这火焰燃烧在一处不被尘世污浊之物沾染的纯净地方。造物主同时带来... 查看全部[ 世界主宰 ]

哦，兄弟，你在哪里？ 居鲁士死于公元前529年夏天，他的尸体被人从杀死他的部落手中赎回并带回波斯，随后安葬在等待着他的巨大石头陵墓之中。传说这个地方正是当年他击败阿斯泰厄吉兹的地点，他的陵墓是这里由居鲁士出资修建的建筑物当中的一座。这是一个宫殿、亭台和苑囿的集群，而不是城市，这里有太多的事物见证了波斯人之伟大，同样也暗示着他们在迅速崛起的过程中迷失了方向。在这些石头建筑远处，成群的家畜仍然漫步在景色荒凉的山丘和原野上。阵阵狂风刮过毫无风景的土地，将镀金的门廊和群柱蒙上尘土。即使这座大型建筑用石头建成，但几乎只相当于一张示意图，看不到任何营地和帐篷的痕迹。除了居鲁士所属的部落帕萨尔加迪以外，没人... 查看全部[ 哦，兄弟，你在哪里？ ]

双重幻影 他真的这样死了么？刺客们制造这次血腥事件之后立刻提出了一个完全不同的传说。被害者的尸体不能呈现在大众面前，但是现在可以泄露出大量的其他消息来引起全国震惊。谋叛者们讲的故事太令人惊愕了。他们声称，那个被他们谋害的人根本不是居鲁士之子巴尔迪亚。真正的巴尔迪亚已经死去很久了。嫉妒而残忍的冈比西斯数年之前曾经下令将他杀害。如果不是聪明的大流士和他的支持者们偶然发现了这个秘密，并勇于将其公告天下，波斯人永远也不会知晓这个可怕的阴谋。 这些都会遭到明显的质疑。如果在西基阿沃提什遭到刺杀的不是居鲁士的儿子，不是合法的国王，那么又会是谁呢？这种揭露显示出一个更加险恶的倾向。一个冒名顶替者曾经占据皇室... 查看全部[ 双重幻影 ]

如果没有尘土，世上永远不会有市邑或者帝王。所以巴比伦人认为自己的文明完全是从泥土中塑造出来的。鸿蒙初辟，当整个大地还是一片汪洋的时候，众神之王马杜克（Marduk）用苇草建造了一艘筏子，表面铺垫尘土，和水搅拌成稀泥并用这些材料为自己制作了住所，这是世界上第一座房屋，名叫埃萨吉拉（Esagila）。很久之后人们还能够看到他矗立在巴比伦的腹地--但是无需任何神庙建筑告诉巴比伦人，他们就能认识到土与水的功用了。他们对这一点的认识非常深刻，马杜克神在太初之时就宣称"我得到血液，我将创造肉体，我将塑造出第一个人类。1"正如所言，他适时地将尘土和被杀死的敌人的淤血块掺在一起，并用这种混... 查看全部[ 登天梯 ]

历史的终结 居鲁士曾经夸耀过："天下所有的统治者，都要向我缴纳大量的贡赋，都要来到巴比伦我的御座之前亲吻我的双脚。"11而大流士在这里逗留期间，得到的只有各处叛乱发生的消息，他完全没有表现出任何其前任惯用的那种炫耀的仁慈姿态。由于陷入包围之中，他更喜欢在认真算计之后采用野蛮的惩罚手段。所以倒霉的尼布甲尼撒在都城陷落之后被俘，遭到废黜并被禁止继续使用他那鼎鼎的大名。大流士再次运用自己的拿手好戏，指责他是个冒名顶替者，并以"尼丁图贝尔"的名字对他加以审问。就像以前把"高墨达"的尸首匆忙处理掉一样，如今没有经过在"游行大街&quo... 查看全部[ 历史的终结 ]

早在波斯人刚刚开始崛起的时候，那时居鲁士还在吕底亚，他曾意外地接见了一个来自爱琴海彼岸的代表团。这些使节是希腊人，但同亚洲部分的希腊人有很大的差异，他们的城邦繁荣诱人。当时居鲁士曾经密谋征讨并占领它们。这些陌生人蓄着长发；身披耀眼的猩红大氅；他们说话的方式不像一般使节们所用的那种精细而得体的口吻，而是非常粗俗、坦率且无礼。他们向这位世上最伟大的君主传达的口信非常简单：居鲁士最好不要侵犯那些伊奥尼亚城邦，否则他就要应付那些派这些使节来的人--斯巴达人。显然这些陌生人觉得这个少见的名字足够让人胆寒，所以它们没有补充任何说明。居鲁士转身命令召集身边的伊奥尼亚随从，他疑惑不解地问道："告诉我... 查看全部[ "斯巴达人是谁？" ]