南塘村的意义超过乌坎，越过小岗村，它昭示着中国真正民主时代的来临。
自五四运动提出“民主”与“科学”的口号至今，九十多年过去了，“民主”作为口号深入人心，但实际操作起来仍困难重重。大家好像都很懂民主，但又不知道该怎么做。
罗伯特议事规则规定了民主制衡的程序细节，体现的正是权利、法治和民主的精神。其核心原则，就是要“谨慎仔细地平衡组织和会议当中人或者人群的权利”。总之，它提供了一种可以让“民主”付诸行动、拥有可操作的策略与程序的可能性。
但在中国，议事规则的精英特质和中国农村的草根现实相去甚远，因此，议事规则能够最终走进基层，并在基层决策过程中起到作用，尽管它可能不能解决所有的问题，但是，至少能让民主真正由口号变为解决争端和分歧的有效实践活动，真正实现无权威状态下的平等自治。南塘实验的最大意义，在于迈出了这关键的一步。
什么样的问题才可以拿来讨论？——动议可行原则
总是“领导说了算”如何应对？——主持中立原则
有人不表态想当“老好人”怎么办？——弃权无效原则
老六（张立宪）、杨利川联袂推荐
精英与草根相结合，运用罗伯特议事规则，让民主变成可解决具体问题的有效行为方式。
民权何由而发达？则从固结人心、纠合群力始。而欲固结人心、纠合群力，又非从集会不为功。是集会者，实为民权发达之第一步。——孙中山（中国翻译运用罗伯特议事规则第一人）
中国人要民主要了上百年，走过了曲折的道路，付出了血的代价。假如民主有一天真的来临，我们该如何拥有呢？我们该如何行使手中的民主权利？我们又该如何尽到民主的义务？这个时代不可能截然地分为没有民主的黑夜和拥有民主的白昼，在夜与昼之间，如果我们不进行学习，未经培训，那么民主的曙光也许永远也不会出现。
——老六（张立宪）
人们都承认，民主是个好东西，但是对于普罗大众，民主可以获得吗？
这本书告诉我们，民主是一种生活方式，它发乎人情，顺乎常理，本来就在民间。
不过，民主也是技术活，它也需要学习和训练。民主的细节决定民主的真实，没有操作细节的民主往往意味着欺骗，可操作的民主才是民主的真正落实。
南塘合作社的村民们，正在证明着这个道理。
——杨利川
评价“可操作的民主”