前言：
20世纪90年代是中国考古学研究和发展的重要阶段，令人震撼的重大考古发现几乎是接踵而至。并且与以往不同，这些重大考古发现，几乎每次都引起了社会各界的强烈关注，产生了较大的社会影响。正是在这种背景下，从1991年开始，国家文物局每年都要举行一次“全国十大考古新发现”的评选活动，迄今已历12年。
12年来，该项活动一共评选出120项重大考古发现，时代从旧石器时代直至明清，涵盖中国历史发展的各个时期；地域上则覆盖北京、河北、陕西、山西、内蒙古、吉林、辽宁、黑龙江、河南、江苏、浙江、安徽、江西、山东、湖北、湖南、广东、广西、四川、重庆、贵州、云南、甘肃、宁夏、青海、新疆、西藏等27个省、市、自治区和香港特别行政区。无论从时间上、地域上，这项活动都基本将全国12年中最重要的考古发现包括在内，集中反映了这些年考古工作最重要的成就。
本书正是以上述评选为依托，选取若干重大发现，以时代为序，力争通俗易懂，有重点地介绍了涉及考古发掘的几个方面，诸如遗址、墓葬、窖藏、古建筑等。就某个方面而言，我们尽可能编入同类之中较为典型的项目，以拓展读者对考古发掘的视野，再现形象生动的古代历史。拿墓葬为例，我们注意到陪葬坑的发掘。这是古代王侯贵族厚葬的一种独特葬制，反映了历史上某个历史阶段的一种令人难以置信的东方墓葬文化。尤其是主墓未动而发掘的该墓的陪葬坑，从出土的器物上，更能了解到古代葬制体现出的特权思想。如秦始皇陵的水禽陪葬坑，不像常人所想象的那样是埋葬了一批生禽，而是埋葬了一批青铜制作的水禽，并以此作为一种象征供墓主人享受。再如山东洛庄西汉某诸侯王墓；主墓未动，而周围即发掘了30多座陪葬墓，已经出土青铜礼器、乐器和大车马器等3000多件，这将给人们留下丰富的遐想空间。
此外，由于科学的进步，考古工作者早已不再停留在“锄头考古学”阶段，而是应用现代科学技术进行田野发掘，而且从地上钻探发展到空中遥感，从陆地考古延伸到水下考古。这些情况，也应介绍给读者。因此，我们也编入了两篇文章，其体例或与其他篇目有所不同，但这也是今后考古工作的个重要方面，一个发掘的方向，不可不知。另外，由于本书各个篇目的作者大多为考古发掘项目的本持人和参与者，因而内容真实可靠，推测言之有据，议论有感而发，加之文风朴实，行文简约，知识性和可读性也得到了保证。
评价“最新中国考古大发现”