学科分为文科理科,科学和文学从此分道扬镳。你对应知识分子,我面向普罗大众。
《病者生存》一书难能可贵的一点便在于兼具科学的严谨和文学的美妙。用这本书的开篇语来介绍吧:
这是一本关于洪水猛兽和癫人痴语的书。它离经叛道、独辟蹊径,充满了奇思异想,如同梦呓之作。书中既有冰冷的铁、鲜红的血液,又有永不消融的冰雪。
这是一本关于神秘世界和奇迹之谜的书。书中既有严谨的医学知识,又不乏推理臆断。
这是一本关于人类生存和创造的书。书中问题迭出,既力求井 然有序,又不希望墨守成规。
最为重要的,这是一本关于芸芸众生的书——你的、我的,及 普天之下所有生机勃勃的小精灵的。书中将回答我们如何形成今天的面目,我们将何去何从,我们将有何作为。
欢迎参加我们神奇的生命探索之旅。
你并不孤独。无论躺在床上,还是坐在海滩边,都有不计其数的生物陪伴在你左右。这些细菌、真菌、植物、动物,或其 他不知名的生物与我们如影随形。它们中甚至有一些就存在于你的体内,你的消化系统中就定居着数以万计的细菌,它们为消化食物 提供了重要的环境。除非在实验室中,否则生物间总是相依相伴的。不同生物间的相互作用有的有益,有的有害,有的则益害各半。
当然巨噬细胞中病原菌获取铁元素的能力不尽相同,这使得某些细胞内的感染能置人于死地,而另外一些却是自限性的。我们的免疫系统能通过吞噬病原菌来阻止感染扩散,这种作用维持时间越长,我们就越容易找到其他途径,如用抗生素战胜病原菌。而如果 你是血色病患者,由于巨噬细胞中缺乏铁元素,它们除了能有效隔绝感染源,使其不再侵及身体的其他区域外,还能将病原菌活活饿死。
你可以想象一下小部分特定人群对寒冷的异常反应。面对经年累月的寒冷,他们的胰岛素供应相对减缓,血糖因而上升,同林蛙一样,这些能够降低血液的冰点。他们排尿更为频繁,以使体内含水量减低(美国陆军最近的研究表明寒冷天气条件下脱水的危害很小)。这些人也许还能够依靠棕色脂肪燃烧血液中过剩的糖以产生热量,甚至也许他们能产生额外的凝血因子修复因寒流袭击造成的 组织损伤。不难想象,在严寒下他们比普通人更具有优势,更有甚者,如果他们能像林蛙一样,只是出现暂时性的高血糖,那么就更有可能活到生育年龄。
如果适当暴露于阳光下,我们的皮肤可以将胆固醇转化为维生素D。这个过程需要阳光中紫外线B(UVB)的参与,中午太阳直射的几个小时内这种光线最强;而在远离赤道的区域,冬季几乎没有UVB。值得庆幸的是,当机体暴露于充足的阳光下,并且体内有足够的胆固醇时,我们会大量合成并贮存维生素D,它们足以帮助我们度过黑暗无光的日子。
希望通过阅读本书你能明白三点。
第一,生命是一个持续变化的状态,进化永远不会停止,它就在你身边,随着我们一起改变。
第二,世界上没有什么能孤立的存在,人类、动物、植物、微生物以及所有的事物都是联系在一起的。
第三,我们与疾病的关系比我们以前认为的复杂得多。
病者生存(书摘)
《病者生存》热门书评
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interesting and educational
17有用 0无用 Reynolds 2012-04-19
病者生存是一本极有意思的生物医学科普读物,里面的例子都十分有趣,整体却有很强的内在逻辑性,是我近一年来读的最好的科普作品。摘录一些我感到最好玩的部分。现代人认为食盐高会导致高血压,研究表明非洲裔美国人的血压对食盐尤其敏感。可能原因如下:奴隶贸易中非洲奴隶被卖到美洲,由于运输条件极其恶劣,他们常常食不...
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糖尿病与冰河世纪
9有用 0无用 八卦 2009-01-17
糖尿病很多情况是一种遗传病,为什么在进化的道路上,自然选择没有剔除掉它呢?很大原因是因为,糖尿病帮助我们度过了过去的冰河期。 13,000年前的冰河期,气温急剧下降。而体内糖份多的人,可以有效使血液抗冻不结冰。 拥有高浓度糖份的遗传习性的人,最可能度过冰河...
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像林蛙一样把自己冻起来
4有用 0无用 Campnut 2010-03-16
书摘就算了,因为没有那么多专业储备,所以写起来会不那么缜密。林蛙的例子记得很清楚,在冬天把自己冻起来,第二年春天再把自己解冻,每年都有一次重生,这是它们身体特有的技能,不自知,但是神奇。说起这地球上另一个不知比林蛙庞大多少倍的物种——人类,虽然有极少数富翁也曾妄想把自己的器官冷冻,等待有朝一日科技发...
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铁与欧洲鼠疫
3有用 0无用 八卦 2009-01-17
转发至国学数典论坛 血色沉着病是西欧常见的遗传病,导致铁质在体内积累达到超载地步,长时间会导致破坏肝脏和胰脏。有人用放血的方式,可以降低血液中的铁含量,减轻病症。 为什么大自然进化没有消灭这种疾病?原因就在于...
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儿童肥胖症和基因表现
2有用 0无用 八卦 2009-01-17
怀孕的头几天至关重要,在这段时间内,胎儿会有很多重要的基因给打开或者关闭。假如一位刚怀孕的母亲,在开始的几个星期只吃典型的垃圾食品,胎儿接受到的信息是: 出生后的环境将是艰难的,那将导致各种基因被开启与关闭,来适应出生后的艰难环境。导致婴儿出生时体积较小,所以需要较少食物便能存活。&nb...