“致 同学们”，张老在此书扉页上题字如是。书中，张老也是“同学们”“同学们”的，亲切而随意的口吻。受这可亲态度的鼓励，我想写点对此书的理解。
制度即合约，制度的选择即是合约的选择。值得注意的是，这里的合约选择，不问好坏，却要问为什么会有。
为什么要长篇大论，费劲来讨论”合约“呢？张氏原话是”传统的经济学分析，关于资源使用与收入分配称微观；失业、货币、通胀等话题称宏观。合约的安排这组现象被漠视了，成为一个重要的缺环。不引进合约分析，交易费用这项局限被处理得拖泥带水，我们无从深入的分析资源使用、收入分配，以及失业、通胀等现象。“
（但是小生有疑：在合约分析尚未引进时，交易费用是如何被处理得拖泥带水的呢？说实话，对交易费用这概念，我不能理解透。）
疑问暂搁，作者又是如何引进合约分析，搭建起一个关于合约安排的理论框架，来解释经济行为的呢？
思路是：”先以交易费用解释合约的选择，然后从合约的局限约束在解释资源使用与收入分配的现象和行为。“
而理论框架是：
第一点，在资源缺乏的情况下，社会必有竞争，而界定竞争胜负的游戏规则是产权制度，决定竞争胜负的准则是市价。市价是唯一不会导致租值消散的。
（市价”不会“导致租值消散，这一点较好理解。
试举奈特的”两条道路“的例子：有两道路，一优一劣，由于两条道路的公有性和理性人的自利心，其出现的结果必然是，优良的道路人满为患，交通状况与劣质道路无异。这样，就出现了租值消散，社会利益受损。现在，假定道路为私有，至于为何界定为私有，稍后再论，那么道路的主人就可以收租。此时，价格就可以发挥它的调节作用，因此便不会出现优良道路的堵塞，驾驶时间增多而优良道路的价值下降的情况啦。
但是，市价不会导致租值消散的”唯一性“该如何解释呢？
作者给出的解释是”想不出“，”想不出不会在某种程度上导致租值消散的任何其他准则——从排队轮购到论资排位到人际关系等等的可以决定胜负的准则，某程度必有租值消散出现。“可是，作者想不出，就是意味着真的找不到吗？
这”唯一性“的论证，隐隐觉得哪里欠严谨。待来日严密了自家逻辑功力，再来审视一番。）
第二点，竞争一定要受到约束。
第三点，所有竞争约束可以看为合约的安排。广义上的合约安排，是社会中人与人之间需要互相遵守的规则，无论是自愿的还是被迫接受的。“一人世界没有社会。没有社会不会有人与人之间的竞争，产权的问题因而谈不上。没有社会不会有交易费用，也没有租值消散。在好些情况下，把社会或交易费用作为租值消散看可以把问题看得清楚一点。”“另一方面...也可以把约束竞争的费用看做制度或交易费用，也即是可以看做是合约安排与监管的费用了。”“合约是为约束竞争而出现的。”
接下来，信笔记录下几个有意思的点：
1.关于庇古的社会成本与私人成本分离的学说演变出来的“外部性”分析。外部性被分为正负，隐隐含着好坏之别。对好坏的评判易狭隘视角，故不容易看到科斯看到的这一点：工厂污染河流，对渔民有损害。但如果不准工厂污染河流，岂不是渔民损害了工厂？究竟河流之利用方式，谁说了算？究竟是哪方需要负责赔偿？
2.交易费用（将公有转为私有的执行成本）和产权分界不清（资源的公有属性，决定了排他性，加之人的自利，会带来竞争成本）同样会导致租值消散。至于价格管制，之所以最终也会导致租值消散，是因为它直接导致了均衡价格和管制价格之间的部分的专有权不确定。这与产权分界不清，异曲同工。
3.为什么总有一些权力留在公共领域而成为租值消散的根源呢？除了有些权力不宜界定和人们的共同拥有的习惯这两点原因外，就是交易费用VS产权分界不清带来的竞争成本后的结果了。因为界定产权以后的执行成本高不可攀，故索性不加界定。
4.市场交易不是物品交换那么简单，而是权利的买卖。买卖一个苹果不要只看一个苹果，而是要看苹果的拥有包含着的是些什么权利。如果权利没有界定，物品或资产不能在市场成交。
好啦开始轻松愉快地吐槽啦：
这《经济解释》，对我来说，实在难啃。一本书勾起一串书名：科斯《社会成本问题》《公司的性质》、《联邦传播委员会》；庇古《福利经济学》；戈登《公共财产资源的经济理论：渔业》；费雪《利息理论》......不把这些啃过一遍，如何在张氏张口阿尔钦闭口科斯的语言空气里呼吸......如何深一点地理解概念的背景和来历......我此时满腔皆是不读书的悔恨......
此文字自然算不得书评。后生小子捧前辈之经卷，如沐春风，有一点点体悟就很开心了。
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书名： 经济解释卷四：制度的选择（神州增订版）
作者： 张五常
出版社： 中信出版社
出版年： 2014-3
页数： 504
定价： 38.00
装帧： 平装
丛书： 经济解释（神州增订版）
ISBN： 9787508644042