一、定义：商界的两类公司——打软硬球公司
一类在竞争中彬彬有礼，甚至温情脉脉（注意，这不是作者提倡的）——君子风范而受到媒体的赞扬——被称作打软球的公司（softball player）；
另一类则惯于采取强硬方式，不管这种方式是多么地无情——其“粗野”的行为而遭到舆论的指责——被称作打硬球的公司（hardball player）。
二、两公司判断与评价——“硬”的胜而“软”的败
因为打软球的公司只是为了打球而打球，打硬球的公司则是为了胜利而打球。案例：打硬球的公司是人们眼中的奇迹，比如戴尔、沃尔玛和丰田；而打软球的公司往往任由股东们的财富一点一点缩水，直至耗尽。
三、玩硬的才是取胜之道：《硬球宣言》要点：
1）不懈地专注于竞争优势
拉开与对手业绩差别，保证今天优势，并积极准备明天优势。
案例：沃尔玛，用交叉入库、卫星追踪来一心一意地完善自己的严密体系，毫不松懈、竭尽全力地提高效率，迫使供应商的成本和销售价格不断下降。
2）争取“极限”竞争优势
要让竞争对手无论怎样努力，也无法赶上你的竞争优势。
案例：丰田生产系统一样，即使敞开大门，竞争对手也无法原样复制。
3）避免直接攻击
要节约实力，靠出奇兵取胜。
案例：西南航空公司就是先在较小的城市和较小的机场立足的（寻找对手忽略的市场），如果它一开始就与大型航空公司正面作战，肯定会碰得头破血流。
4）利用人们的求胜心
胜利往往属于求胜心最强的人。
案例：西南航空公司的员工在竞争最激烈的时刻，甚至穿上了迷彩服、戴上了钢盔上班。
5）熟悉警戒区
熟悉社会规律与法律边界，寻求蕴藏的财富之源
四、“硬球”策略：与对手直接竞争
1）摧毁对手的利润宝地
利润宝地是竞争对手赚钱最多的地方，是它圆滚滚的小腹。如果敌人胆敢觊觎你的关键业务，就向它的小腹出拳。
2）自豪地抄袭（有怀疑）
只要不犯法，就可以把任何好点子据为己有。不过，你还要改进这些点子。
3）蒙蔽竞争对手
为了赢得时间，保证自己的战略在对手还没有明白过来时实施到位，必须释放烟幕弹来误导对手。
4）重锤出击
如果发现正面进攻是可能的，就集中力量，争取一着制敌。为了达到一着制敌的效果，公司可能要做好在太平时期彻底变革的准备。（积攒明天的竞争优势作准备）
5）提高竞争对手的成本（在市场透明化的今天，很难做到，除非核心技术的研发只在你的手上，或者研发速度比别人快；）
如果你对自己的成本有更透彻的了解，就可以用价格来诱使你的对手相信：他们所采取的行动是有利可图的——虽然实际上他们的成本在增加。
