What if那些古怪又令人忧心的问题
主题一·星体
what if 地球突然停止转动,而大气的速度保持不变。
A:所有居住在南北纬42度之间的人 (占85%的世界人口)都会在一瞬间感受到一股超音速狂风。唯一的办法是住在地下,或者在地面上造一个堡垒。这里还体现了逻辑的严密。假设你能造一个很严固的堡垒,但是你不能保证你的邻居的堡垒和你一样结实,所以一个堡垒或许能躲过狂风的冲击,但躲不过其他堡垒的撞击。
然后是地球转动这个问题,目前地球的转速比月亮快,地球潮汐力的作用在慢慢把月亮推离地球。而一旦地球停止转动,潮汐力作用消失。月亮会慢慢靠近地球,最后月亮的潮汐力会慢慢带动地球转动起来。看到那幅漫画,想必你会莞尔。
宇宙真是庞大又迷人。
主题2.反常识
在一个乏燃料泳池里游泳会受到致命的辐射量吗?
A:乏燃料是核反应堆的产物。水对隔离辐射和散热方面性能都不错。每7cm深的水就能让辐射减半。因此乏燃料会储存在水池底部。辐射最高的是燃料棒。只要你潜入水底碰一下即使立刻回到水面也会致命。
但是如果在上层区域,那有可能受到的辐射比在地面上四处走动时受到的背景辐射还要少。——谈核色变的人恐怕还是放不下心。事实上即使理论上安全,也不可能真有人去乏燃料池游泳。而且理论是建立在燃料棒的外壳完好的基础上,一旦发生腐蚀,泄露出去的裂变物质会清洁水质,游泳也没什么问题,但是如果不小心喝到了一口。。。
游泳的部分已经讲完,但是首先你必须能进入泳池。于是作者问了一个在核电站工作的朋友,如果在被辐射污染的池子里游泳会怎样。
答案是,会死的很快—还没碰到水你已经被警卫一枪打死了。
我们对于核电的恐惧多余另一种发电材料—煤。实际上死于核电泄露的人数远远少于因矿难丧生的人数(切尔诺贝利,广岛长崎,福岛核电站)。我们可以对当即的灾难视若无睹,却对慢性形成的癌症如临大敌。一旦我们对某件东西心存恐惧,它就被妖魔化,变得越来越恐怖。
主题3.自然现象
闪电:
闪电的先导先触碰地面——“击中”,然后云层和地面间发生电荷中和反应,放出一道闪亮的光,先导在不到1毫秒的时间内原路返回云端。
先导在空中跳跃式向下传播,一般沿着地面找正电荷。但它只能感知尖端几十米范围之内的电荷。所以如果在这个范围内地面上连着什么东西就会跳到这个东西上。如果没有东西就随机找个方向继续重复。
跳到树顶,放电,电扩散到地面,于是树下的人就会受到电击。
如果在淡水中就更加危险,电流会从阻力更小的人体上流过。
主题四.重力 速度 距离
牛排从空中多高坠落可以煮熟?
人向上扔东西能扔多高?
棒球手如果以光速扔球会如何?
首先,东西从太空中坠落会变热。下坠时挤压空气使得空气被迅速加热(宇宙飞船回地球时外面有一层隔热材料),空气稀薄的地方下落速度快。下降到一定程度空气密度变大,速度变缓。最终降到一个终端速度。无论牛排从多高坠落,在离地面25千米左右的时候会降到一个终端速度,最后那25千米就需要6、7分钟的时间。
那么牛排就有可能被加热至熟咯?
假象。因为我们还要考虑这个热度的持久性和风的影响。
前端挤压空气产生的热量会被平流层的狂风吹冷,只有在1分钟内能维持一个高温还是无法把生牛排变熟。不信可以用自己微波炉转转看。即使外表皮被瞬间烤熟,也会被狂风吹成碎片,瓦解成颗粒。就在外皮脱落的一瞬间内里可能被加热成熟(这个叫剥蚀区)。就这样外部不断被烧焦剥离,那最后掉落在地上的牛排内部还是生的。
同理,用光速扔球也会遇到空气阻力,挤压空气生热然后棒球外部被撕碎瓦解。
人向上扔东西作者的思考点就很让人眼前一亮了。在一番物理推论之后,作者最后的漫画是一个小孩手里拿了个气球。所以在回答问题之前我们是否应该先对问题进行质询呢?扔的东西是否可以是本身向上飞的东西?
关于这种思路还体现在很多问题里:见孤岛信号
主题五.人类毁灭
如果没有太阳人类会怎样?
如果地球里的海水被抽干会怎样?
如果所有的雨都汇集成一大滴水会怎样?
主题六.孤岛信号
把两个人放在地球的两端,需要多久他们才会遇到?
与其追究两人何时相遇不如想想两人如何相遇?
这个思路应该和迷路时寻找人迹的想法一样。关键在于要留下记号。
所以首先要沿着海岸线走,然后沿路留下记号:每隔几米放一块石头,石头的指向和你的方向一致,走一天休息三天,定期在石头上刻下时间或把石头摆成数字。如果看到某一处标记物的时间比你见过的所有标记物都新,说明对方曾经到过这里,沿着它走,用比你自己走更快的速度。若走失了,找不到标记,就继续留下自己的标记。
作者留下颇有哲理的一句话:你不必直接走到对方现在的位置,你只需要走到他曾经的位置。只要你的追赶速度大于自己走路的速度,那总有一天你会赶上他。
工作也是这样。树立一个目标,找到路总比自己摸黑走好。会有失落失败的时候,头绪断了,自己也不用变成无头苍蝇。继续按照自己的pace来就好。毕竟,还会有人来追你的嘛。
主题七.偷懒
如果靠猜得到sat满分的概率有多大?
可以通过不停地搅拌一杯水使它生热吗?
主题八.基因
人的基因密码藏在DNA这个双螺旋结构的物质中。每个人都有23对染色体。我们的染色体是由父母一人一半提供后再结合生成的。每个染色体其实都可以看作是带有某种特质。
比如勇气、智慧、体力、魅力值等。
虽然是值但实际是2种形式:绝对数值和倍率。
如果爸爸提供的代表智慧的染色体是2x 妈妈的则对应的是12 那么小孩的智慧值就会达到24
如果爸爸是12 妈妈是20 那么小孩为20
如果爸爸是2x 妈妈是1.2x 那么小孩就为1 --智商悲剧了。
所以逻辑就是倍率与数值则为倍率乘以数值;数值与数值去最大;倍率与倍率则取1。
这也是为什么近亲之间生出来的缺陷儿童会比较多。因为父母的基因太相近了,小孩的多项值为1的可能性很大。生物上用近交系数来表示一个人的染色体完全相同的可能性。最近有人想出来的自体繁殖。因为据说骨髓干细胞可以造出精子。那小孩的染色体就会有一半的机率和自身一样。所以近交系数为0.5。
西班牙国王卡洛斯二世就是家族为了维持血统纯正而诞生的皇室典范。他近交系数高达0.254。
有重度残疾又脾气古怪,又一次他要求把他亲人的尸体都挖出来这样他就能一直看着他们了。
由于没有生育能力,所谓的皇室血统到他这一代就终结了。
除了在植物界有自体受精的花朵,在动物界也存在自体繁殖:特伦布利蝾螈。
可能是异性稀少的环境造成的。
最后一个很有意思的想要分享是与互联网有关:什么时候Facebook上的死亡人数会超过前活着的人数?
你可以用fb上的creat-an-ad工具来测量一下用户的年龄。
决定这个问题的关键是:新增的用户数能否快过老用户死亡的速度。什么时候小于死去的人数。
作者对fb的预估是要么在2060年左右开始走下坡路,要么到2130年开始下滑。这基于互联网的发展和机遇。
比起这个问题本身,可能探寻社交网络上死者账户这种遗产本身的意义更大。
亲友可以登录死者的账号吗?留言本上可以继续留言吗?如果出现恶搞怎么办?死者的名字应该出现在好友的那个类别里?
我们迟早会明白该如何去祭奠。
幽默与浪漫。科学世界里有如此动人的情节。
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书名: 那些古怪又让人忧心的问题what if?
作者: [美] 兰道尔·门罗
出版社: 北京联合出版公司
原作名: What If ?: Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions
副标题: 前NASA成员、美国最火科普博客xkcd幽默问答集
译者: 朱君玺
出版年: 2015-5
页数: 304
定价: CNY 49.80
装帧: 平装
丛书: 未读·探索家
ISBN: 9787550248083