说起我对科学的兴趣,大概可以追溯到小学。那个时代的小学科普教育浅尝辄止,天文、地理、物理、化学、生物统称为一个叫“自然”的学科,一天上课时,老师问到,“你们对这个世界有什么问题,可以尽管提,我来回答”,于是我的第一个问题是,“请问天的尽头在哪里?”
其实我想说的是,“宇宙的尽头在哪里”,但当时,我的脑海里还没有宇宙这个概念。我忘了老师是怎么回答的,以我当初的知识储备,并不能理解他话中的含义,但这个问题,我却一直记得。它成了我想要认识这个世界的第一步,也让我日后尽管学了文科,却本能地在心里酝酿着对科学蠢蠢欲动的好奇心。
生而为人,大抵都有着对这个世界的求知欲,无论是遥远的宇宙,还是近在咫尺的自然现象。只不过,若引燃这些求知之火的代价是枯燥乏味的研究,不少人就只能望而却步了。
科普书籍的意义则在于此,它给人们打开世界的大门,却不会以各种刁钻的问题阻碍你前进的道路,如果科学研究是亲力亲为的丛林探险,那么优秀的科普书籍就是一座丛林博物馆,你可以由着自己的性子闲逛,在玻璃罩外窥探这个世界的一草一木,不用担心会有猛兽索取你的性命。
这本《迷人的材料》即是如此。
1985年5月的一天,当时的作者还是一名中学生,地铁站的扒手用刀片划开了他厚重的衣服,取走了他钱包里的钞票。事后作者在警察局里看见作案凶器时大为震惊,这把用胶带缠住的剃须刀刀片竟奇迹般地割破了他的五层衣服,顺道划破了他的皮肤。这件事萌生了他对材料的好奇心,也促使他成为了材料学教授。
材料在我们的生活中无处不在,它是我们每天穿在身上的衣服,是我们吃饭用的餐具,写字用的笔,我现在打字敲的键盘,眼睛看的显示器屏幕……尽管我们对此习以为常,但是否有那么一瞬间,让你产生了疑问,这些东西是怎么被发现的,以及,它们为什么会以这样的姿态出现在我们的生活中?
在这本《迷人的材料》里,作者介绍了10种我们生活中常见的材料,以及它们的发现发展过程,这10种分别为——钢、纸、混凝土、巧克力、发泡材料(诸如气凝胶)、塑料、玻璃、碳材料(诸如石墨、钻石、碳纤维)、瓷器、植入物(诸如假牙、人造组织)。
这本书浅显易懂到真正的学霸甚至不屑一看,连专业术语都很少出现,至于化学式,更是压根不存在。作者是个很会写故事的人(这个定义放在作家的尺度可能有点不成立,但作为科普书籍绰绰有余),每一章的切入点都让人为之新奇。比如讲述钢材料的契机源于一名向他推荐新发明的民间科学家;讲述纸材料时,作者将不同作用的纸分门别类讨论;讲述塑料时甚至直接以剧本的形式呈现。
你可以从中得知微观尺度的改变如何能影响宏观世界、金属是如何通过改变碳含量而变得强韧坚固的、不锈钢材料的发明过程、同样的混凝土建筑为什么有些成为了豆腐渣工程、难吃的可可怎样变成美味的巧克力、气凝胶如何能够捕捉太空物质、台球为什么能承受千次撞击而不会产生凹陷、同样是碳,为什么有的变成了钻石,而有些却成为了石墨、碳纤维与碳纳米管的发展过程,以及3D打印人体组织的材料等等。
科普书籍若是畅销,通俗是第一要素,这本书最大的特点在于,实在是太通俗了。作者作为一名毕业于牛津、供职于世界顶尖实验室的材料科学家,能够如此大道至简地写出初中生都能看得懂的科普,其姿态低调可见一斑。
因此如果你是学霸,可以退散了,不过如果你仍然对这个世界保有好奇心,想浅尝辄止,又不想深入研究,这本《迷人的材料》也许是个不错的选择,它可以从另一个角度带你看看这个世界。
毕竟对于高中毕业之后连函数运算都忘光了的绝大多数人来说,也就只能看得懂初中生科普了。
微博:@木本缺一
公众号:壹本笔记
小白科普,学霸退散!!
《迷人的材料》热门书评
-
一泡粑粑引起的神奇阅读之旅
35有用 2无用 古尔浪洼 2015-09-30
我从没有想过我会读一本科普书,并且还写评论。原因是,我打读初中起,对化学的概念就一塌糊涂,那时候考试,不是班上倒数第一,就是倒数第一。从此,我对与化学有关的东西与话题,敬而远之,能不看就不看,能不接触就不接触。我之所以读这本书的起因是,有一天,我儿子拉粑粑,拉完之后,自己从马桶上跳下来,站在小凳子上...
-
本书评来自比尔盖茨:You’ll Never Look at a Pencil, Teacup, o
17有用 0无用 的的咔咔湖 2015-11-16
摘自The blog of Bill Gates 比尔·盖茨/文 未读·吴勐/翻译 原文链接:http://www.gatesnotes.com/Books/Stuff-MattersYou’ll Never Look at a Pencil, Teacup, or Razor Blade ...
-
迷人的材料,迷人的科普
9有用 3无用 首心 2015-09-30
“太上老君想要炼了孙悟空必须先将炼丹炉的技术提高一个层面。那时候炼丹炉是煤炭炉,最高只能达到1200℃左右,而孙悟空是石猴,主要成分二氧化硅,熔点1600℃左右,当然炼不掉。一切靠数据说话。”在知乎上搜索“材料科学”这个话题,会出现一个很逗趣的热门问题:关于材料学有什么笑话没?上面这则就是其中之一。...
-
我有神灯,且为君拭
7有用 1无用 璃人泪@2011 2015-09-20
阿拉丁有一盏油灯,他轻轻擦拭,住在里面的精灵就会迸出来帮助他。幼时对这类故事深信不疑,艳羡平凡的物品竟有神奇的力量。古往今来,关于物品之神的传说层出不穷。灶台、米糠罐、打火匣,朴素的生活投影,蕴含着各地文化的寄托。而科学家马克·米奥多尼克写的《迷人的材料》,却是从科学的角度透视材料的力量。作者肯定地...
-
错过的材料科学
2有用 0无用 书生拍案 2015-12-03
2003年9月,我迈入北京科技大学的校门,读的是学校的王牌专业——材料科学与工程。记得入校不久,学院的王牌老师给我们新生上过一堂基础课,他说有人说搞材料的像是炒菜的,意思就是把一些元素添加到某种材料里,看能不能合成新材料,合成的新材料会有什么特性,就像炒菜时探索新菜谱。大学四年,关于材料科学的知识我...
书名: 迷人的材料
作者: [英] 马克·米奥多尼克
出版社: 北京联合出版公司
原作名: Stuff Matters: Exploring the Marvelous Materials That Shape Our Man-Made World
副标题: 10种改变世界的神奇物质和它们背后的科学故事
译者: 赖盈满
出版年: 2015-9
页数: 244
定价: 49.80元
装帧: 平装
丛书: 未读·探索家
ISBN: 9787550257610