科普书在现在,可能比几十年前更重要。
原因有两个,一是人们的信息渠道远远多于以前,这就造成信息来源的泛滥,人们更不容易明辨是非。第二个原因,是科学在进步,反而让很多人拿一些科学进展当幌子,以各种心态来制造谣言。
比如某快餐店的原料是很多条腿的鸡,如果听到别人议论,可能还不当回事,可是如果有PS的照片就很吓人了。再比如转基因玉米的影响,某些人会选取对自己有利的实验结果,或者部分结果,来表达某些观点。
某一次在QQ群里,就因为提到转基因不一定有害,就被群起攻击,只好老实管电脑睡觉。其实我也拿不出足够的证据来证明,就像本书里,并没有非黑即白的态度,而是就实验结果论得到的结论,实验也都是经过考证的科学实验。
说到科学的实验方法,书里还提到“湿猴理论”这个问题,引用如下:
5只猴子关在笼子里,笼子中有个梯子,梯子上方挂着一串香蕉。每当猴子尝试拿香蕉的时候,就会触发一个机关,向所有的猴子泼冷水。一段时间后,猴子们老实了。此时,若用一只新猴换出笼内的一只,只要新猴准备拿香蕉,就会被另外4只猴一顿好揍。于是,大家都安静了。如此重复用新猴置换出挨过水淋的猴,最后把所有5只老猴全部换走。这时奇迹发生了,5只新猴都没有淋过水,但是都不敢碰香蕉。因为它们知道,碰香蕉会被别的猴子打。但至于为什么会被打,谁也不知道。
这个理论是杜撰的,虽然我一度认为它是管理学上的经典例子。
这里也告诉我,用科学的分析方法得到的结论,是科学的结论。否则,结论就没有足够的事实来源,只是假设。科学的结论对不对,要靠时间来检验,而且是可检验的,
为破除谣言而开心
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