看到这样的书名,我就开始对这本书,堆积想象,到底翻转了谁的人生。我总认为除了阿拉斯加的这样一群特殊的师生,还翻转了一些人的人生。
读完这本书,我得承认,我没有完全明白,那场结果将决定他们的学校是否能够继续存在的竞赛具体规则,但我读懂了一位,选择去阿拉斯加当老师的乔治的那份热情。起初,他完全没有意识到,他会遇到那样一群,看起来像是“问题少年”的学生,他们生活在美国,既不了解美国,也拒绝着美国,当然也即将被美国拒绝!
乔治在书中坦然承认之所以选择到白令海偏远的小岛上去教书,是因为可以调养身心;可以驱除自己想要站在学生面前讲课的渴望;当然还有高薪的吸引。但是他没想到就是,会有那样一群不屑老师的,阿拉斯加偏僻海岛上落后学校的孩子,这似乎激起了他对教育的固有的挚爱和奋力一搏的热情。
当乔治深感困惑时,妻子玛丽提醒他,除了老师,他还有作家身份,他苦思冥想,选择用“阅读”来启发这些孩子对知识,对外面世界的渴望。
看到乔治的那些奇葩学生,我真替乔治一家捏一把汗,他们能在阿拉斯加坚持五年吗?爱斯基摩孩子对他女儿的侮辱,我觉得留下不止是忍辱负重,还是挺冒险的选择。但,乔治需要还债,需要保住妻子的教师资格,合约就不能终止。虽然他们来之前,受到了一些误导,他们印象中温顺的孩子,各个都是奇葩,个个都是危险因素。他们的行为常常会折磨和动摇,乔治一家留下尊守教书合约的决心。
而在我看来,圣劳伦斯岛的爱斯基摩学生就是一群问题少年,他们备受冷落,被派往这里的老师,尽管拿着高于其他老师三倍的工资,也很难能坚守合约。爱斯基摩人对白人教育者已经完全失去信任,并且他们对决定他们学校去留的比赛也不抱希望,他们就像是一群快被美国彻底抛弃了的美国公民。
这群孩子给我最直观的印象,就像是中国偏远山区的孩子,他们缺少老师,甚至缺少校舍,唯一不同的是,中国的孩子各个渴望读书,想要摆脱农耕命运;而他们,更喜欢打猎。课堂上,他们会打赌新任老师会呆多久,这对老师而言简直是挑衅。在美国政府对他们这里是否应该继续派老师开始质疑之前,他们已经开始对政府的教育态度失望了。
可是,乔治还没有失望,因为,他很快发现了一些学生的特长,马歇尔是捕猎能手,帕妃的记忆力很好……他具备一个热爱讲台的老师更优秀的素质,观察学生,了解他们的特质,所以,在面对比赛时,能设法激发他们的潜质。面对看似跟他们相距遥远的创意项目,逐一寻找解决方案。
这本书,基本完整地讲述了决定他们学校是否存留的创意比赛,尽管我没有完全读懂比赛细则,我还是从整个过程里感受到乔治非同一般的热情,他在所谓的书房里焦虑万分,他观察每个孩子,他肯定了这些孩子的过人之处,让孩子们逐渐找到自信,点燃了他们面对外面世界,面对未来的热情,我是被这股严肃和坚持尝试所感动,他们一起比赛的过程里,充满了力量。比赛的结果充分体现了这群孩子的聪明才智,这场比赛的结果对他们而言已经完全超出了,仅对学校存留与否的界定,他们被燃起的面对未来的希望才是真正翻转他们人生的根本,而对于乔治,他不仅没有在五年中消退对讲台的渴望,更为他的写作捕捉到更美好的素材。毕竟乔治是作家,他的语言透着思考的睿智,他的情怀渗透着对三尺讲台的敬重,这是教育者的可贵素质。
这本书的节奏很快,画面感很强,诸如描写爱斯基摩人的生活环境,描写的人物也很多,很多美国特色的比赛规则,所以读的时候,些许会有些混乱感,但明确的师生共同奋战主题,却更显突出和鼓舞士气。如果拍成电影,我想会更好看,更容易读懂,更重要的是他翻转了美国政府曾持有的教育偏见,对全世界教育部都有启示。
乔治是伟大的老师,我想不止在阿拉斯加的讲台上。
《翻转人生的教育》翻转了谁的人生?
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