谁建造了月球？——第1节

“对月球最好的解释是：我们的视觉出了错，其实月球根本不存在！” ——哈佛史密森学会天体物理学研究中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）欧文•夏皮罗（Irwin Shapiro） 谈起月球，有个事实是无法回避的，即它绕着地球旋转。月亮高悬在地球上空，向我们撒下银辉。但从现代科学的角度来看，事情不应该这样。 现在我们都知道，月球绕地球旋转已有数十亿年之久，人类遥望月球已经成千上万年。然而，如今我们对这种现象日益感到困惑不解。 古希腊人积累了深厚的自然知识，对自然进行过深入研究。早在公元前5世纪，德谟克利特（Democritus）就率先提出，万物都由看不见的物质微粒组成，他称这些物质微粒为原子。原子一直存在于宇宙之中，它们既不能无中生有地创造出来，也无法消灭，任何变化都是原子结合和分离造成的。他还认为，我们在月球上看到的那些斑纹，有可能是山脉。稍晚一点儿，古希腊天文学家和数学家尤得塞斯（Eudoxus of Cnidus）计算出了沙罗周期，从此，人类可以预测发生交食的时间。 大约在公元前260年，另一个古希腊人阿利斯塔克（Aristarchus）设计了一种方法。他认为，用这种方法可以测量月球的大小，也可以测量月球到地球的距离。然而，事实上，阿利斯塔克根本就没有实现自己定下的目标。幸运的是，大约100年以后，希腊伟大的数学家和天文学家喜帕恰斯（Hipparchus of Rhodes）完成了这项伟业，测出了月球到地球的距离。在一次日食期间，他运用独创的测算技巧达到了这个目标。那次日食发生在赛伊尼（Syene），是日全食，而在距离赛伊尼大约729千米的亚历山大（Alexandria），则是日偏食。由于有志同道合的朋友们帮助，喜帕恰斯运用从赛伊尼到亚历山大的已知距离，以及日偏食和日全食的角度差异，测算出月球的真实大小以及月球到地球的距离。 公元1世纪末，布鲁达克（Plutarch）写了一本小册子，书名叫《月亮表面》（On the Face in the Moon’s Orb）。他在书中提出，月亮表面的斑纹来自于很深的凹陷；凹陷极深，因此不能反射太阳光。他提出，月亮上有山脉，有河谷，他甚至猜测说，月亮上可能还有人居住。 公元500年，印度天文学家阿里亚巴塔（Aryabbata）重复了喜帕恰斯进行的实验，并验证了喜帕恰斯的实验结果。尽管如此，当时的基督教政权坚持要按照《圣经》的观点看待月亮，不支持任何与《圣经》有冲突的相关观点和看法。由于基督教占据支配地位，欧洲进入黑暗的中世纪。当时，探索人类存在，只能以《圣经》为依据，科学遭受了荼毒。 封建教会对文化的钳制在15、16世纪被打破了，文艺复兴运动在欧洲兴起，给欧洲文化带来了意义深远的全面变化。文艺复兴标志着欧洲封建的中世纪终止了，现代文明首次露出了曙光。文化再生意识本身就是文艺复兴运动的特点。这个时期，意大利学者和批评家宣称，他们这个时代已经不再是过去那种黑暗的野蛮时代，他们在古希腊和古罗马文明中找到了灵感。到16世纪末，意大利比萨城的科学天才伽利略•伽利雷（Galileo Galilei）成为文艺复兴时期最重要的一位科学家。他做过摆的实验，重物下落实验，光学实验，还有许多能够激发他想像力的其他实验。最重要的是，他在人生大部分时间，都是一位热切的天文学家。 1609年5月，伽利略收到保罗•萨比（Paolo Sarpi）的一封信，信中提到，有个荷兰人在威尼斯展示一架巧妙的小型望远镜。伽利略在1610年4月写道： 大约10个月前，我听到传闻，说有个讲佛兰芒语的人造出了一架小型望远镜，从这个望远镜看出去，离我们很远的物体就像在离我们很近的地方一样。对于这种奇异效果，有些人相信，有些人否定。过了些天，我又收到一封信，证实了这个传闻。这封信是住在巴黎的法国人雅克•巴多维尔（Jacques Badovere）写来的。这逗得我全身心地去钻研望远镜的制作方法，让我可以造出类似的仪器。我很快就成功了，我依据的是光线折射原理。 根据这些传闻，并运用自己身为数学家和能工巧匠所掌握的技能，伽利略开始制作一系列的望远镜，其性能比荷兰人的同类仪器好得多。他的第一架望远镜使用了现成的透镜，可以放大4倍左右。但为了改进望远镜，伽利略自己学会打磨透镜，磨出了可用的透镜。1609年8月，他造出了能放大八九倍的望远镜。他很快就想到了自己称之为“perspicillum ”的超级望远镜在商业和军事领域的应用价值，尤其可以用于航海。1609年冬天，在寒冷清澈的夜晚，伽利略用望远镜观察夜空，有了一系列真正非同凡响的重要发现。 他使用望远镜开展的天文学发现，都详细记录在一本小书里，书字为《星宿使者》，1610年5月在威尼斯出版。伽利略的发现引起了轰动！除了其他发现，伽利略声称他证实了银河由无数星球组成，看见有4颗小卫星绕木星旋转，还看到月亮上有山脉。 如果伽利略出版了他画的那些月亮图，加上他开展的许多科学研究，很容易就会与教会当局发生冲突。根据基督教传统，太阳和月亮都是完美无瑕的天体，因为它们是上帝创造的，上帝创造的任何物体都不可能有瑕疵。后来，因为伽利略声称太阳是太阳系的中心，罗马教廷认为他亵渎了上帝，对他进行审判，将其终身囚禁在佛罗伦萨附近一间屋子里，限制伽利略外出。因此，伽利略对于月亮的认知，除了他愿意公之于众的那些发现，很有可能还有很多。 为了解释月亮上的斑纹，又不触怒教会，那些基督教国家出现了许许多多的观点。其中最流行（至少有一段时期最为流行）的一种，就是认为月亮是面完美的镜子，月亮上面本来并没有斑纹，那些所谓斑纹只是地球表面特征反射到月亮上的结果。对于这种说法，那时似乎没有人认真想过：既然月亮绕着地球转，月亮上的那些斑纹也应该随着发生变化，因为地球上的陆地并不是千篇一律的。