经济学家创造了许多非常实用的调查工具，并且利用它们取得了许多新成就，这些工具包括：实证研究、数据挖掘、模拟仿真、实验、制度激励以及测试理论是否可行的统计方法。经验主义方法和计量经济学在经济学领域尚属新生事物，它们正逐渐改变着这个行业，尤其是越来越普及的计算机，为复杂数学模型的运算提供了便利，更是令传统经济学焕然一新。一直以来，人们对于如何获得新知，以及如何构建更适合的政策还存在着广泛的争议。诸如，经济学家应该花费精力去研究纯粹的演绎推理和理论性特别强的抽象方法吗？或者经济学家应该热心于假定的数值试验和数值挖掘技术吗？以我个人之见，那些选择了后者的人，对经济学的发展做出的贡献更大。 行为经济学研究的新领域也创造了一些有价值的研究工具，主要是通过借鉴心理学研究的方法，达到为个人和社会所用的目的而获得的。这是为数不多的经济学向其他社会科学取经的例子之一，而不是我们通常所看到的，其他社会科学向经济学学习，正如我们将在第一部分看到的，这种相互作用、相互学习所产生的影响意义深远。 由于着眼于解决现实问题，应用经济学家从而受到了前所未有的关注，让我们一起来看一下历史上几个成功的经济学案例吧！ 投资者能赢得市场吗？ 应用经济学领域的第一次突破源自金融理论，芝加哥大学经济学研究生哈利·马科维兹（Harry Markowitz）在1952年3月写了一篇关于最佳证券投资理论的文章，发表在《金融学杂志》（The Journal of Finance）上，这是第一次有人把股市风险和组合证券投资选择这样的经济学概念定量化，这一新的经济学方法促生了现代的组合证券理论，引进了三个新概念：（１）投资者如果不愿承担更高的风险，就不可能期待获得高于平均利润的收益；（２）多元化投资能在减少风险的同时增加收益；（３）市场是相对有效率的，意思是说，短期而言，股市的价格实际上是不可预测的，而长期来说，要想获得高于平均利润更多的收益，也是相当困难的。这个观点就是众所周知的有效市场理论，这一理论是经济学界的一次革命，不过它现在已经被学术界普遍认可。虽然，我们在本书的第一部分将会看到，经济学家正在千方百计地寻找新的方法，试图改变这个最初的观点，但是不管怎样，也已经找到了几条战胜股市、赚取利润的方法。 不过，华尔街的经理人却对这些来自象牙塔里的观点不屑一顾。尽管这样，从马科维兹的第一篇有关于此的论文开始，现代证券投资组合理论已经被越来越多的金融经济学家的研究所证实。而且，股票市场指数基金，这个由有效市场理论带给我们的最大的收获，也是经济学家的最爱，现在已经是华尔街最大的一种共同基金。 公共选择理论：改善型的新政府 1962年，弗吉尼亚大学的詹姆斯·布坎南和戈登·图洛克(Gordon Tullok)合著的《共识的数学分析》（The Calculus of Consent）一书出版，这本著作彻底改变了政治学家对财政学和民主制的观点。如今，公共选择理论已经成为每个学习经济的学生必修的一门课程。 布坎南及其他研究公共选择理论的经济学家认为，政治家和企业家一样，以自我利益为导向，他们想方设法扩大自己的影响力，制定种种政策，目的都是为了自己在任职期满后可以重新当选。可令人遗憾的是，激励和约束这类市场规则总是迷失在政治的漩涡里，选举人几乎没有意识要主动去控制立法者滥用职权，而后者往往却和强大的利益集团保持同步互动。结果就只能是，政府通过制定一些代价高昂、浪费严重的规则，一面向普通大众征税，一面又将这些收入补贴给商业特权阶级。 公共选择学派改变了这场从”市场失灵“到”政府失灵“的争论。布坎南和他的同仁们为被误导的公共部门提供了一系列的政治宪制，并要求他们迅速改变这一状况。这些宪政主要有：保护少数族群的权利，将权力下放给地方政府，设置任期限制，要求对绝大多数人提高纳税额。
当生活遇见经济学——经济学家常用的重要方法
书名： 当生活遇见经济学
作者： [美] 马克·史库森
出版社： 中信出版社
原作名： EconoPower: How a New Generation of Economists Is Transforming the World
译者： 王跃红
出版年： 2010-1
页数： 287
定价： 29.00元
装帧： 平装
ISBN： 9787508617855