盘栖在银杏树枯枝上的鸟发出一声啼叫，便飞走了。用目光追随它的行踪，便会看到湛蓝的天空里飘浮着边际线模糊的云朵。这是初春时节常见的浑浊天空。平田想起电视上说的“今年真是个暖冬”，便在心中默念，“应该说，今年也是个暖冬。” 平田把三明治的包装盒塞进购物袋，从小外套的兜里摸出烟盒，把一支压扁了的烟叼在嘴里。一阵怪风吹来，把打火机的火吹灭了。风擦过面颊，引得平田竖起衣领。虽说天空是春天的天空了，可空气却还是不折不扣的冬天的空气。 就在把变得长长的烟灰弹进空咖啡罐里时，平田听到叫人的声音。隔了一会儿，那个声音又叫了起来。他心想：“莫非是在叫自己？”便将脸扭向声音传来的方向。 那边站着一个女子——稀疏的茶色头发，深陷的眼窝，运动衫外罩着扁塌塌的羽绒服。隔了几秒种后，平田想了起来，这就是那个前几天被抓住的偷东西的女人。 “上次真是抱歉。” 女子低头行礼——还真的是她。 “劳烦你啦。” 接着又低了一次头。 平田不禁皱起了眉，这话说的，不知所云啊。 “您没报警，真是大恩大量啊，太劳烦你了。” “你已经知错了嘛。” 平田这么回应道，总算弄明白，“抱歉”是说“不好意思了”，而“劳烦你了”，意思就是“谢谢你”。 平田在汴京堂吉浦上町店担任的职位是保安负责人，负责清查火灾隐患和看管营业款，还要对付那些偷东西的。店员或保安员抓到了扒手，便会交给平田，由他进行盘问。其后要如何处置，全凭他一人定夺。 “我在反省，强烈反省，绝对不会再有第二回了。” 女人对天发誓似的双手交叉放在胸前，轻轻点了两三次头，像是在咀嚼自己说的话。 她那天始终是不多言不多语，看着倒像是在认真反省。她是真心实意，还是在装样子呢？今天的腔调如此油滑，倒让平田有些怀疑她是否真的悔改了。或许，她那天只是因为被人逮住，被吓得说不出话来而已。 平田把头扭向一旁，将快要燃尽的香烟放到嘴里，深吸一口后吐出，紧接着又吸了一口，在罐子的边儿上捻灭了烟头。他发现那女的还立在原地，也不说话，斜对着平田。 平田觉得有些不爽了，从长椅上站起身。 一个白色的东西跳入眼帘。那女人的外套上粘着一个白色的、小小的、薄薄的东西，风一吹，就扑扑地晃动。 羽毛？ 刚想到这儿，平田听到一个声音。 ——羽绒服里面的羽毛，是从什么地方出来的？ 与末永真澄对视了一下。她的双唇是紧闭着的。口红描的倒是很艳，可是嘴唇单薄，裂着口子，还起了皮儿，根本谈不上漂亮。 ——哪儿也没有破啊，线缝的多细啊，眼睛都看不出来呢。这根羽毛是从哪里跑出的呀？好奇怪啊。 那个声音又响了起来。 平田晃晃脑袋，用掌肚击打太阳穴。 幻听消失了。 平田撇下面露惊讶的女人，回到了店里。
