司马迁执笔《史记》，是在胡服骑射一百五十年后。这里还要考虑到其间秦汉更迭，发生过巨大变革。 对于胡服骑射，生在那个时代的人的想法，和记录的人的想法，一定会有差异。 尽管如此，在读到《史记》的《赵世家》时，我不禁感到，写至胡服骑射这一段，司马迁忽然失去了惯有的简洁文风。 从"吾欲胡服"到"遂胡服，招骑射"，共用了1375个字。 战国时期最戏剧化的事件--吴越决一死战，司马迁在《吴太伯世家》中只用了89个字，《越世家》中也只用了305个字。 在这些短小的篇幅中，司马迁记载了越王勾践欲赦吴王夫差，但夫差却说"我已老，死后无颜见伍子胥"，然后自杀而亡的悲剧。夫差曾经破越，不听重臣伍子胥的劝谏放过了勾践。记载如此曲折的吴国灭亡史，所用文字极为简练。 如此一一列举文章的字数，或许无聊。吴的灭亡，在司马迁惜墨如金的笔下，反而显得余韵悠长： 天以越赐吴，吴不取。今天以吴赐越，越其可逆天乎？ 越王勾践对曾帮助过自己的吴国生出同情之心，名臣范蠡如此劝诫他。越王出于仁义之心，仍不忍拒绝使者。范蠡当机立断鸣鼓进军，驱逐前来求降的使者。吴国使者悲泣而去。越王慈悲为怀，欲救吴王一命，下令让吴王去舟山列岛统治百家。但是，吴王辞谢后自杀。 乃蔽其面，曰："吾无面以见子胥也！" 全用史实，没有一句多余的话，吴国灭亡的悲剧，栩栩如生地浮现在眼前。 相比之下，对胡服骑射的叙述则显得十分冗长。为什么不用"十九年春正月，武灵王胡服招骑射，以报先王之仇"一句交代过去呢？只不过是把长袍大袖改成了上下两截套装这样一件小事而已。 当采用新事物时，中国人的顾虑之深、程序之繁琐，通过《史记》的这段记述风格就能看出来。 司马迁的时代，汉帝国正在与匈奴死斗，儒教正式被奉为国教。除了儒教的名分论之外，战争培养出的敌忾心所产生的"华夷有别"的思想，无疑正在高涨。因此，即使是一百五十年前的事，但若只用一行文字来记录采用夷狄风习这件事，恐怕不能服众吧。
