我没有退路了。先定一定心，想脱困就要选好前进方向。我缓缓扫视四周，突然有种奇妙的感觉蹿上心头。 这种感觉……很奇怪…… 对我这个不太进山的人来说，山中的景物都很怪异，但这种感觉并非对自然的陌生，而是与山岭格格不入的不协调感。就像是……对，那就像有某物正死死盯着我看！ 不，不是感觉，的确有什么东西正躲在暗处，屏住呼吸监视着我的一举一动。那东西的视线接触到我的肌肤，我的两条胳膊立马长满了鸡皮疙瘩。 有关山女郎的记忆，在我脑海中复苏。 小时候，祖母给我讲过山女郎的故事。很久很久以前，有个乡木家雇用伐木工上山砍树。伐木工上山后，见前方树旁站着个头发很长的和服女子。神户的人们相信山神大人其实是位女神，所以禁止女性进山。为什么要禁止呢？只因这位女山神长得很丑，嫉妒比自己年轻漂亮的女性。只要她看见女人进山，就会发怒降祸给山民。 那个伐木工当然知道这个规矩，于是非常生气地走上前去，想让她马上下山。 奇怪的是，伐木工一靠近那个女人，那女人就离开大树，朝山里走去。伐木工怕跟丢了，便拼命追赶，暗想趁山神大人还没发怒，就是拖也要把那女人拖下山。但他跑了几步才发现事有蹊跷。那女人穿的明明是厚重的和服，为什么会比自己跑得还快？自己一身轻装，又对山路熟悉，但无论怎么追也追不上女人。 想到这里，伐木工害怕了。 突然，女人停住了脚步。伐木工定睛一看，女人似乎站在悬崖边上，但这女人一点儿不怕，反而蹲下来朝崖下张望。 她在做什么呢？ 好奇战胜了恐惧，伐木工蹑手蹑脚靠近女人，想绕到侧面一窥芳容。谁知晨光照在那女人的俏脸上，竟是闪闪发光。伐木工屏住呼吸。那女人虽然四十开外，却美得让人窒息。 这样一个美人儿，何以会蹲在悬崖边拼命往下张望呢？伐木工也往下看，却什么也没看到。身为一个男性，此时最想知道的应该还是美人儿是谁，从何处来。 于是，伐木工搭讪道：“请问……” 突然— “闭嘴！” 伐木工还没说完，女人就朝他怒喝一声，并且站了起来，面对面盯着伐木工。 那女人的脸居然是阴阳脸—左半边是风韵犹存的半老徐娘，右半边却是风烛残年的衰颜老！ 伐木工没命似的逃下了山，并且把这事告诉村里的人。工头凶巴巴地问他：“进山前，你拜过山神大人吗？”原来那个男人早上忘记了拜礼。 我记得听到这故事时，问祖母那女人是不是山神大人，祖母说不是，并告诉我那是山女郎。她说如果遇到了山女郎，绝对不可以看她的脸。 莫非……盯着我看的，就是山女郎？ 我后悔想起这个传说，屏气凝神，木头人似的一动不动。 过了一会儿，四周安静了下来，突然右前方的树丛里发出了“沙沙沙”的声音，像是树叶摩擦的响动。 不管是什么，那东西正朝我过来。 莫非是动物？这种比较接近现实的想法让我安心了几分，但动物也有很多种，如果是熊的话……我又害怕起来。但这附近的山里应该没有熊，而日本狼早就灭绝了，剩下的只有野猪或者狐狸，要么是山狗之类的东西。 但古怪的是，摩擦声并非来自草丛底下，就连草丛上也有。那么这个东西应该很高，像是用两条腿在走路……那东西马上就要现身啦。 须臾…… 一个看上去像是被布袋包裹着的东西，“嗖”的一下从苍郁茂盛但也阴暗无比的草丛里钻了出来。看起来是个人吧，但我总感觉不是人。反正那东西说不出来的吓人，多看几眼都有种要吐的感觉。 那个布袋一样的东西一边盯着我，一边缓缓地走到山道旁。然后它停了下来仿佛正在打量我。不对，我感觉它在盯着我，但到底有没有看我，我却说不准。为什么不敢确定？我也说不清，真是见鬼了。 突然，那东西又开始活动了，并且径直朝我冲了过来。 一阵恶寒在我的脊背上游走，与此同时，我也才看清那“布袋”的长相。这才搞清为什么自己无法辨认它。这个发现实在太骇人了，我全身的汗毛都竖了起来，就像只受惊的猫。 “布袋”人头的部位戴着块破破烂烂的头巾，我能看见里面有一张脸，却是惨不忍睹，甚至都没有一个清晰轮廓。 绝对不可以看山女郎的脸孔…… 我记起祖母的嘱咐，等回过神来，才发现那东西已经站在我的面前了。 那东西戴着的头巾脏兮兮的，身上穿着一件破破烂烂原本应该是藏青色的和服。肩膀上背着一块蔓草图案的包袱皮儿，右手拿着拐杖，乍一看应该是个老婆婆，但细看又不像。它到底是什么东西呀？难道真的是山女郎…… 如果在山里遇见了什么，无论对方是什么，都把这个给它。 祖母的嘱咐在脑中回响，我慌慌张张地从头陀袋中取出布质钱包，从里面取出包着木果的小纸包，颤颤巍巍地伸出右手给它。 那东西见我伸手，便抬起头向我靠近。我生怕它把小纸包连同我的手一起“啊呜”一口吞掉。还好，它只是拿走我放在掌心上的小纸包。那飞快的速度却让我感到愕然。但最吓人的并不是这个，那东西伸出来的“手”就像个饭勺，上面一根手指都没有。 接下来我受到的刺激差点吓破了我的胆。 “现……在几、几……点啦？” 那东西的说话声就像铁勺刮锅一样刺耳难听，就像妖怪好不容易才学会说人话似的。 回想起来真丢人，当时的我被吓傻了，根本就说不出话。再说我既没手表，也没怀表，只能比画着告诉它我不知道。 “涡……原……是往……这边……走吗？” “窝圆？”我一开始还没反应过来它在说什么，过了一会儿才想明白，它问的是神户东面的涡原。 我自己都迷路了，你问我，我问谁啊。我只能连说带比画地告诉它，我也迷路了。像老婆婆一样的人似乎听懂了我的意思，向四周望了一圈，横穿过山路，又走进草丛里。 她打算从这里走到涡原去？还没走到天就黑了，再说涡原是个很荒凉的地方，那里好像只有一家不知名的疗养院，除此之外什么都没有。就算要去，干吗不走正道而走草丛呢？从神户到涡原明明有山道可以走。
