甲午海战——噩耗

2 月5 日上午，皂埠口锚地笼罩着胜利的气氛，在此停泊的日本联合舰队各舰甲板上拥满了雀跃的人群，一阵阵 “鱼雷艇队万岁”的欢呼声此起彼伏，第二、第三鱼雷艇队各艘鱼雷艇陆续返回。首度攻击竟然就重创了“定远”舰，鱼雷艇偷袭的效果远远出乎伊东祐亨的期望值，借此进一步坚定了联合舰队暂停使用大型军舰强攻威海湾，改用鱼雷艇偷袭的方法消耗北洋海军有生力量的决心。 下午1 时，日本各鱼雷艇队司令齐聚旗舰“松岛”的会议室，伊东祐亨下达了新一轮作战的指令。这次的主攻任务由凌晨没有参与战斗行动的第一鱼雷艇队担负，因为对日本海军最具威慑的“定远”舰已经被重创，此次攻击的目标遂扩大为整个北洋海军的主力军舰，即见到大型军舰就应攻击，而不用将目标局限于某一艘或某几艘指定的军舰。作为第一鱼雷艇队行动的配角，第二、第三鱼雷艇队负责在威海湾西口外警戒，防止北洋海军军舰出逃。同时命令三个艇队在行动中留意切断威海湾防材水雷群的连接电线，扫清联合舰队大型军舰来日入港的顾虑。 令下，日军第一鱼雷艇队司令饼原平二少佐立刻返回了自己的旗舰“第二十三”号鱼雷艇，召集所部各艇艇长会议，传达命令。下午3 时，第一鱼雷艇队又特别安排全部艇长乘坐舢板上岸，前往已为日本陆军控制的南帮鹿角嘴一带的炮台之巅，俯瞰海湾，熟悉地形和北洋舰队军舰停泊位置，为偷袭行动预作准备。根据5 日凌晨的经验，这次偷袭的时间还是选择在凌晨月落时分。 1895 年2 月6 日凌晨，日本联合舰队第二、三鱼雷艇队首先来到威海湾西口海面警戒。紧接着，凌晨2 时30 分，第一鱼雷艇的旗舰“第二十三号”首先出发，从威海湾东口驶近鹿角嘴附近海面，寻找防材缺口，并布设路标，为后续艇指路。剩余的“小鹰”、“第七号”、“第十三号”、“第十一号” 在旗舰出发一段时间后，也鱼贯出行。各艘艇上鸦雀无声，军旗也都被收卷起来。汲取昨日有部分鱼雷艇被北洋海军掳获的教训，此次出发的各艇都预先将重要文件上缴到锚地的鱼雷艇母舰，以防泄密。 正如北洋海军洋员戴乐尓描述的那样，6 日凌晨酷寒异常，5 艘日本鱼雷艇航行时，不断有海浪扑到甲板上，随即给甲板覆上了晶莹透亮的冰层，使得兵员在甲板上作战活动大受影响。航行未久，2 时48 分，领队的旗舰“第二十三号”寻找到了防材缺口。“第二十三号”鱼雷艇和昨日参加偷袭的第三鱼雷艇队旗舰“第二十二”号属于同级艇，是从德国订造在吴海军造舰所组装的。当日出发前，艇队司令饼原平二特意找了一艘抓捕来的中国木制渔船，拖带在“第二十三号”尾后。当到达防材缺口时，几名日本水兵蹑手蹑脚走过冰封的甲板，到艇后解开缆绳，将中国渔船锚泊在防材缺口南端，作为后续鱼雷艇的路标。手忙脚乱中，谁也没有注意到这艘路标船的位置安放得并不到位。 站在鱼雷艇狭窄的司令塔内，饼原平二满意地听取属下关于目标船已经锚泊就位的报告，下令通过防材缺口。正当“第二十三号”沿着防材缺口前进时，艇身突然猛烈颠簸起来，暗夜虽然可以给日本鱼雷艇以掩护，但同时自然也会增加航行的难度，迷茫的操舵手竟然将鱼雷艇开上了防材。气急败坏的饼原少佐不愿去费力倒车，干脆一不做二不休，下令加大马力前进，“第二十三号”鱼雷艇从半潜在水中的防材上驶过，上演了一幕惊险的杂技。虽然侥幸脱险，但是由此引起的声响已经惊动了港内的北洋海军，从四周的暗夜里开始有一些炮弹不断向此袭来。 凌晨4 时左右，第一鱼雷艇队的剩余各艇陆续到达东口的防材缺口附近。排在队伍最前的“小鹰”号，是当时日本联合舰队中少有的大型鱼雷艇，外形非常特殊，艇首有夸张的撞角，司令塔后的甲板上并列着两座烟囱。 1888 年建成于英国亚罗船厂的这艘鱼雷艇，拆散后运回日本，由横滨海军造船厂组装而成。排水量203 吨，艇长50.29 米，宽5.79 米，吃水1.68 米，动力为2 座汽车式锅炉，2 座2 汽缸2 膨胀蒸汽机，双轴推进，功率1217 马力，航速17.8 节。由于艇型大，“小鹰”的鱼雷装备在同队艇中可谓最强，共装备360 毫米口径露天固定式鱼雷发射管4 具，另配有2 门四管诺典费尓德机关炮。显得与众不同的是，英国人还给这艘鱼雷艇设计了水线带装甲，位于轮机舱的两舷，厚度为25 毫米，使得这艘艇的生存力更胜于一般的鱼雷艇。由于“第二十三号”布下的目标船位置存在偏差，当“小鹰”到达防材缺口附近时，也一头撞上了防材，但是没有像旗舰那般勇猛地“飞”过防材，而是倒车另找缺口，经过一番波折终于发现了缺口，通过防材。跟在“小鹰”之后的“第七号”、“第十三号”、“第十一”号3 艘鱼雷艇属于同型姊妹艇，和昨日击中“定远”的“第九号”是同级。“小鹰”号通过防材缺口后不久，“第七号”又撞上了防材，而且更为严重的是，在一番慌乱中，连接舵轮和舵叶的链条居然断裂。 风浪中“第七号”犹如一片孤独的树叶，随波逐流而去，艇员一面跑到艇尾，用人力把握舵叶，以防鱼雷艇被海浪送上岸边撞碎，一面紧急修理，至天明时分才转危为安，以致未能参加本次偷袭。接连看到前列鱼雷艇受到路标船误导的狼狈之相，“第十三号”、“第十一号”总算聪明地改道而行，自己寻找缺口进入了海湾。由于“第七号”中途脱队，实际进入威海港内的日军鱼雷艇共计4 艘。 虽然北洋舰队已经警觉，各处的探照灯在海面上来回扫射，可惜始终未能捕捉到目标，相反探照灯光再次暴露了自己的战舰。对于夜间如何有效防御偷营劫寨，在那个时代各国海军都尚无妙法良招。日军第一艇队旗舰“第二十三号”首先发起攻击，当其冒险航行到海湾中部时，借着探照灯光，发现刘公岛方向中部位置有三个舰影，随即向其中最大的一艘接近。为了确保攻击的准确性，“第二十三号”并没有按照鱼雷攻击的规则行事，非但没有加速，反而在中国军舰射出的弹雨中以极为缓慢的航速靠近。一条白头鱼雷艇从“第二十三号”鱼雷艇艇首中央的鱼雷管跃出，划出一条寒光四射的白线，在击中目标的轰然巨响中，“第二十三号”加大马力，全速返航。紧随在“第二十三号”之后的“小鹰”也瞄准了这个目标，在这艘中国军舰猛烈的机关炮射击中，“小鹰”首先发射了艇首左侧鱼雷管的鱼雷，未中。进一步接近后又发射了右侧鱼雷管的鱼雷，在这艘中国军舰身上再度响起可怕的爆炸声…… 首先罹难的是北洋海军的装甲巡洋舰“来远”，黄海大东沟海战后，因为旅顺基地很快失陷，诸舰中受伤最重的“来远”舰始终未能修复，到威海卫保卫战时，她成了北洋海军诸主力舰中舰况最差的一艘。两条鱼雷接连命中了“来远”的左舷，在水线下各造成了直径分别为4 米和1 米多的破口，两个破口相距仅半米。水线下没有任何装甲保护，且舰内结构此前已经严重受损的“来远”，官兵们虽奋力抢救但终究未能抢救过来，在巨大的悲叹声中，满目疮痍的舰体向右侧翻转，露出了红色的舰底，最后整体倾覆在海中，与她的姊妹“经远”几乎是以同样的姿态告别了这支龙旗海军。由于灾难来得太快，“来远”舰内的官兵大都与他们的战舰长眠在海底，只有在露天甲板上的管带邱宝仁、驾驶二副谢葆璋等五十余人落水得救。 “来远”沉没后不久，停泊在刘公岛铁码头附近的辅助船“宝筏”突然船身震动，也在爆炸声中沉没。关于击沉“宝筏”一事，日方海军档案中并没有鱼雷艇曾向“宝筏”或相似船只发起过攻击的记载，当时参战的各艇也没有领这个“功绩”的。根据日方军史的解释，“宝筏”的沉没，很可能是“第二十三号”、“小鹰”号在攻击“来远”时，某颗射偏的鱼雷所致。 日军的“第十三号”鱼雷艇原本排在“小鹰”之后进入威海湾，但是进入海湾后，很快就被茫茫夜色阻隔，和“小鹰”失散，航行过程中一度遭遇了一艘北洋海军的哨艇，吓得其艇长再也没敢向刘公岛方向突进，在沿着威海海湾游历了一番后，无功而返。尾随其后的“第十一号”鱼雷艇中途与胆怯的“第十三号”分道扬镳，自己朝刘公岛方向冲击，迎着北洋海军战舰和刘公岛上的炮火，疯狂地一直冲击到了铁码头旁，向停泊在铁码头附近的北洋海军“威远”舰接连射出两枚鱼雷，锚泊中的“威远”舰无法躲避，被最后一枚鱼雷命中了右舷。 “威远”属于老式的铁胁木壳军舰，防护力有限，威力惊人的鱼雷在“威远”右舷造成了一个高4.4 米，宽5 米的破口，爆炸位置的露天甲板也被炸得隆起，形成可怕的“人”字形。“威远”舰的型深不过5.93 米，高达4 米的破口几乎已经把舰舷完全炸开，如此大的伤情使得这艘战舰已经没有任何被挽救的可能，“威远”舰也含恨坐沉在铁码头旁。根据北洋海军军官卢毓英回忆，“威远”舰管带林颖启此前因为有事登岸，当晚并未在舰中，侥幸没有殉难。 仅仅一个小时之间，北洋海军噩耗连连，3 艘舰船相继罹难。
被日军鱼雷偷袭击沉的北洋海军“威远”舰