这本书的其中一个主题是由于我们在任何情况下,都急于去寻找因果关系,我们很难理清技术及运气在一项活动中各自的重要性。均值回归是统计学中的一个统计假象,我们的大脑总是迫不及待地想去探究这个理论。如果一个人的实力水平不变,那么回归均值则是因为活动自身存在的随机性(从个人的角度来看,就是运气不好)造成的。没有特别的原因,因此也不需要去做任何解释。 为了说明这一点,丹尼尔•卡尼曼分享了一个故事。他建议,要想开始一段有趣的对话,你可以让人们发表一下对如下这句话的看法: 高智商的女人往往会嫁给那些没自己聪明的男士。 他指出,看到这句话后,人们的第一反应往往是去阐释这句话背后的原因。人们常常会绞尽脑汁地去思考一个女人为什么会愿意或需要嫁给一个不如自己聪明的男人。人们还可能会在脑海里搜寻自己身边是否有哪对夫妇符合这句话描述的情况,在找到某对符合这一情况的夫妇后,便努力地去解释他们之所以能步入婚姻殿堂的原因。紧接着,卡尼曼又向大家介绍了第二句话,内容如下: 配偶之间在智商上的相关关系一点也不密切。 虽然第二句话说的是大实话,但听起来却乏味无趣。实际上,卡尼曼介绍的这两句话所要表达的意思是一样的,但是第一句话会促使你去思考这一现象背后的原因,而第二句话却显得有些生硬刻板、索然无味。当人们试图为某个特定的均值回归现象寻找理由时,一个并不真实存在的因果关系也就随之产生了。因为在现实生活中,人们会发现自己所坚持的因果关系其实根本不存在所谓的相关性。4 如果你对有些事情是没有确定的因果关系这一点仍然抱有异议,那么你可以这么想,无论如何,均值回归规律一直在发挥着作用。那些个头高大的父亲所生的儿子可能也很高大,但是孩子的身高会更接近于所有孩子的平均身高。同样,那些个头高大的孩子的父亲可能也身材高大,然而,父亲的身高更接近于所有父亲的平均身高。自然,众所周知,儿子个头高大不是造成父亲身材矮小的原因。然而,均值回归理论告诉我们,无论如何,儿子个头高大不构成父亲身材矮小的原因是正确的。这一事实摆在那里,不需要某个特定的原因来解释。 说到均值回归,人们还有第二个错误认识,与反馈相关。人们往往认为,在出现第一个结果后,自己提供的反馈信息或采取的行为调整策略促成了随后的积极变化。事实上,人们没有认识到,均值回归规律在发挥作用,并促成了结果的变化。我们可以举一个简单的例子来说明这一点。你的儿子带着考得一塌糊涂的数学成绩单回到家里,你严厉地批评了他,恐吓说成绩再考得一团糟,就不允许他以后再玩自己最喜欢的那款电子游戏了,并命令他以后要用功读书。这种情况下,他下次考试成绩会如何呢?均值回归规律指出,总体来讲,不管你说什么,在以后的考试中,他的成绩一定会更好。然而,在现实生活中,人们会误以为孩子的成绩之所以能提高,都是批评教育的功劳。 我们可以总结一下这个观点。如果你的孩子取得了好成绩,你夸奖了他,那么平均来说,你会发现,他的成绩会下降,而不是提高。你可能会因为这个现象而得出这个结论——夸奖鼓励是不好的,因为孩子会变得骄傲自满,松懈懒散。然而,均值回归规律指出,不管你说过什么,孩子的成绩终究是要回归均值的。正如我们刚说过的,你可能会误以为是自己的夸奖鼓励导致了孩子成绩下滑。在这种情况下,你很可能会认为,既然鼓励夸奖不行,那么消极的反馈一定会改善孩子的成绩。事实上,均值回归理论对孩子成绩变动这一现象的解释简单明了。这个事情给我们的启示是,对活动结果中那些原本在人们可控范围的部分要予以重点关注,并要注意总结这部分的经验和教训,而不要去管其他无法掌控的部分。 对反馈的错误认识常常会使医生犯迷糊。在临床实践中,医生常常会测量患者的体重、胆固醇浓度及血压,并从测量数据中判定患者是否有某种疾病或有患某种疾病的潜在危险。如果这三项检测中的任何一项数据是一个极值——比如血压高,那么医生很可能会根据具体情况做相关的治疗。就拿高血压来说吧,为了使你的血压达到正常水平,他们会给你开一剂降血压的药物。不可忽视的一个事实是,一般来说,不管治疗与否,在第一次就诊时,血压测量数据偏高的人群在第二次就诊时,血压总是趋向正常水平。受测量误差及个体的生物学差异的影响,同一个人在两次血压测试中的测试结果之间的相关关系不是很紧密。因此,不管采取什么治疗方案,均值回归都是必然的结果。然而,人们常常以为,个体的血压趋向正常水平都是做针对性治疗的结果,在某些情况下,针对性治疗确实对降低血压有一定的作用。问题是,对反馈的错误认识会使人们以为——针对性治疗是原因,血压降低是效果。
实力、运气与成功——聪明女人都嫁给了笨男人
书名: 实力、运气与成功
作者: [美] 迈克尔·莫布森
出版社: 中国友谊出版公司
原作名: The Success Equation
副标题: 斯坦福大学经济思维课
译者: 张婷婷 | 杜松丹
出版年: 2014-11-25
页数: 268
定价: 39.80元
装帧: 平装
ISBN: 9787505734425