上个世纪三四十年代，开明书店出版了许多优秀课本和讲义，广受欢迎，风靡一时,如叶圣陶先生主编的《开明国语课本》于1932年初版后竟重印40余版次。当时的开明书店群星璀璨，拥有叶圣陶、夏丏尊、丰子恺、林语堂、朱自清、吕叔湘、顾均正、唐锡光、赵景深、王伯祥、宋云彬、金仲华、贾祖璋、周予同、郭绍虞、王统照、陈乃乾、周振甫等一批全国知名的学者、教育家和编辑，“皆为一时之选”，他们学养深厚，功底扎实，编出的课本和讲义充满人文关怀，既注重知识的普及，又针对不同的读者采取不同的编纂方式，表述准确，评价客观，深入浅出，生动活泼。这种高品质让开明的课本和讲义在激烈的市场竞争中领袖群伦，称雄多年。 《开明中国历史讲义》，是开明众多课本和讲义的重要一种，由文史研究大家王伯祥和宋云彬先生合编，两位先生都是老开明人，是当时与叶圣陶、夏丏尊、丰子恺等先生一起编辑课本和讲义的骨干。本书初版于1934年。但80年来芳踪难觅。编者有幸搜寻到初版本，并把消息告知王伯祥之子王湜华先生和宋云彬之孙宋京其先生，两位先生目前正整理先人著作和日记，对此大感惊奇。王湜华先生说，父亲生前没有提到过这本书，他自己甚至都不知道这本书的存在，这本书确实算得上一个重大的发现。 《开明中国历史讲义》共分七十八讲，从三皇五帝讲到九一八事变爆发。具有以下特点： 一、在宏观方面，化繁就简，由博而约，层次分明，脉络清晰，让一部中华史了然于胸。中华历史五千年，千头万绪，纷繁复杂，即使煌煌二十四史亦不足以详尽其细（描写其万一），何况短短几十万字！没有深厚的学养，广博的历史知识，对历史资料的高明裁剪，显然难以做到。但这部书做到了。 二、虽然在宏观方面写意勾勒，却在细节方面采用工笔手法，不吝笔墨，由简而繁，历史的鳞爪纤毫毕现，读来情节丰满，有料有趣。 三、本书引用史料虽多，但都标明出处；论点平实公允，纯从史实推出。这本是史家著书常识，但将本书置于坊间，竟成特点，体现时代的差异，亦见民国学者著述之认真严谨。 四、文字虽称白话，但杂以浅近文言，典雅而蕴籍，殊可回味。 五、全书不受当时政治倾向和主流意识形态影响，摒弃假大空的说教和预设结论，发乎人文，忠于历史，对有争议的人物和事件立论公允，识见独到。 此次重版根据１９３４年初版排印，编者尽量保持原书的原汁原味，对于一些民国的习惯用法都予以保留。为了阅读方便，也做了一些调整：将原本的两册合为一册；繁体字改为简体字；将附于每讲末尾的延伸阅读调整至文内相应位置；对明显的错讹进行了订正；删除了一些与现在地名不对应的地名注释；因某些原因本书未收录中华民国成立到“九一八”事变这部分内容。另外，原本无图，编者增补了不少图片。 开放的精神和独立的思想，是那个时代的特色，八十年前的历史教科书重现人间，勾起的不仅是人们对那个年代的回忆，更是人们对历史回归本真的一种期待。这或许是重版《开明中国历史讲义》的某种意义。
