夏季的气象
日本夏季的气压分布如图1.13(a) 所示，太平洋高压（别名小笠原高压，此处指副热带高压带在北半球的部分，即北太平洋高压）的势力会变强，气压的总体分布呈现南高北低的布局。北太平洋高压通过前文介绍的哈德利循环维持在北纬30°附近，是一个高温的高气压。此外，北太平洋高压的等压线内凹处因受东北信风的影响，容易生成热带低气压（会发展为台风）。
热带低气压是南方海洋上的湿热空气受东北信风影响变为上升气流，继而通过反复的空气对流而形成的。热带低气压发展为台风，需要满足以下条件：来自海面的上升气流非常湿润，有27 ℃以上的高温，气流要形成某种程度的气旋。
日本的夏季，雷电的多发地区为北关东地区、中部山岳地区、奈良盆地、北九州地区和南九州地区（图1.13(b)）。从东海地区的观测数据来看，一天之中雷电发生最频繁的时间段为下午3 时左右。雷电在这个时间段里频繁发生，是由于此时地表最温暖，与高空之间因温度差而产生了对流的缘故。
图1.13 夏季的气象
夏季雷的特征
雷电放电，如图1.14 所示，分为雷雨云内的雷电（云内放电）和放电至地面的大气中的雷电（落雷）两大类。云内放电发生在气温0℃ ～ -40 ℃以下的广阔范围。而另一方面，落雷的起电区域更多地分布在气温为-10 ℃ ～ -30 ℃的下层区域。
落雷的特征如图所示，最初，弱负电位的放电路径（先导放电路径）会一直延伸，继而发生雷击，然后结束。其中，雷击是在落雷过程中伴有大规模电流（正电流）的放电。落雷过程的详细情况，将在第2 章第19 节介绍。
夏季雷是从云底部附近的负电荷产生的放电，被称为负极性雷，发生概率是90%（图1.15）。这时，成为落雷起因的先导放电路径（详细内容见第2 章第19 节）是从雷雨云指向地面，所以也称为下行雷。另外，在高层建筑附近产生落雷的时候，由于静电感应效应，会从建筑的顶部出现正电区域，产生指向雷雨云的正电先导放电路径。这种由高层建筑顶部的向上的先导放电路径引发的落雷，叫上行雷。总之，现实中几乎所有情况都是由负电产生的落雷。
夏季雷的另一个特征，就是多重雷击。如果用摄像机对单次落雷进行时间分析、调查，就能发现在这个过程中，伴有大规模电流的雷击会发生3 ～ 4 次左右，最多的时候会超过10 次（图1.16）。
