民主的细节[试读]

1835年，法国青年托克维尔在参观了一圈美国之后，写了一本书叫《美国的民主》，其中有一段话是这样的："我考察美国，并不仅仅是为了满足一种合理的好奇心，我的愿望是找到一些我们自己能够从中受益的启示……我承认，在美国，我看到的不仅仅是美国。在那里，我寻找民主的形象本身，它的倾向、特点、偏见和激情，从而了解它的发展能给我们带来什么样的恐惧或希望。" 近200年后，把这段话放在我这本书的开篇，仍然恰如其分。 我2000年去美国，2007年离开，期间在哥大、哈佛两所大学学习过。但是在此期间我从中受益最多的却不是这两所大学，而是第三所大学：美国的政治和社会动态本身。 截然不同的制度、文... 查看全部[ 托克维尔的那场旅行 ]

如果我是美国人，很可能不会去给大大小小的选举投票。这倒不是说我这人政治冷漠，没有公民责任心，而是我觉得，在美国现在这种政治体制下，其实选谁都差不多。 比如眼下我一直在跟踪观察的麻塞诸塞州的州长选举。 每年的11月7号是美国的选举日。今年（06年）没有总统选举，但是有许多州要选州长，我所居住的麻省就是其中一个。 如果我是一个麻省公民，我选谁呢？ 最有力的竞争者有两个。一个是民主党的候选人德沃·帕崔克，黑人，曾在克林顿政府手下任助理司法部长。一个是共和党的候选人凯丽·赫利，女性，是麻省现任付州长。 如果我是一个麻省公民，当然有理由关心这场选举。对于一个普通美国人来说，州级选举对他们衣食住行的影响，... 查看全部[ 选谁都差不多 ]

以前只听说过商店因为财务困难歇业关门，在美国，竟然见识了政府因为财政问题而暂时歇业关门。 06年7月1号，美国新泽西州州长科赞（JonCorzine)签署了一个17号行政令，下令新泽西州州政府所有"非基本的"办公机构都暂时关门。这些"非基本的"部门包括：机动车辆管理处、公园、彩票部门、教育局、部分司法机构，等等等等。虽然"基本的"政府部门，比如警察，消防队、监狱等等，还保持运转状态，但这个小小的行政令，也让4万5千人临时下了岗――占新泽西公务人员的一半以上。城池失火，殃及池鱼，便是新泽西州大西洋城那些个举世闻名的大赌场，也跟着被迫歇业... 查看全部[ 哪怕只增百分之一的税 ]

我总觉得，煽动家和思想家之间的区别，就是煽动家总是特别热衷于抢占道德制高点，而思想家总是热衷于指出道德制高点底下的陷阱。所以煽动家总是在话语的盛宴中觥羮交错，而思想家总是在惴惴不安地担心谁来为这场盛宴买单。 在所有的道德制高点中，没有比"保护弱势群体"更高的了。但是，口号的简洁性不能掩盖现实的复杂性，最近美国参众两院在"07年联邦最低工资法案"问题上的较量，就体现了这种复杂性。 美国的联邦最低工资，从1997年开始就一直没有变化，停留在5.15美元/小时的水平上。为了适应新的经济形势，民主党很早就提出将联邦最低工资提高到7.25美元的目标，共和党却迟迟不... 查看全部[ 比道德制高点更高的 ]

中国的公款吃喝已经到了令人触目惊心的地步了。据《瞭望》报道说，中国04年的公款吃喝高达3700亿元。这是什么概念呢？04年中国公布的军费也就2117亿元，同年中央财政投入农村义务教育的经费才100亿元。 这还没说公车购置、出国考察、政绩工程、高干医疗呢。 一个国内的朋友问我：中国公款消费这么严重，不知道美国有没有可以什么借鉴的治理经验？我说，美国基本上没有这个问题，又谈何"治理"？朋友又说：没有这个问题？看来美国官员真是清廉！ 其实，并不是美国官员不爱免费吃喝玩乐，但是钱袋子不由他们管，而由立法机关管，他们胳膊不够长而已。在中国，政府却是自己给自己开支票，人大不能提供真正有... 查看全部[ 所谓秘诀 ]

这段时间，一打开美国电视台的新闻频道，或者翻开美国报刊的新闻栏目，就总会碰到一个词：窃听。围绕着这个词，还有以下词汇在上下翩飞：总统，国家安全处，反恐，国会，听证。把这些关键词连起来，就是当前美国政治的焦点新闻：美国国家安全处的窃听案。这个案件，简言之，就是美国总统布什曾在911之后，秘密下令国家安全处对"恐怖分子嫌疑人"进出美国的电话电邮进行窃听窃取。这件事情在近4年后，也就是05年12月被《纽约时报》给抖了出来，闹得全国上下沸沸扬扬，国会开始对此事召开听证会，进行调查。 按一般人的直觉来说，总统下令国家安全处对恐怖嫌疑人进行秘密监控，似乎也不是什么特别大不了的事情。为了... 查看全部[ 动什么，不能动宪法 ]

君让臣下，臣可以不下 众所周知，自从70年代尼克松的水门丑闻曝光以来，美国政治生活中的重大丑闻都会被加上"门"字，比如伊朗门、白水门、卡特里娜门、佛利门、普莱姆门……等等。最近，在这个长长的"门"名单里，又多了一"扇"门：律师门。 事情是这样的：2006年12月，美国司法部在白宫的批准下，突然以"工作表现不佳"为由，解雇了8名联邦律师（更确切地说是联邦检察官）。这些律师在震惊愤慨之余，将这事捅到了媒体。从2007年1月份开始，各大媒体开始积极报道这件事，讨论这次解雇是否合理。3月份，国会司法委员会开始调查此事，传唤... 查看全部[ 君让臣下，臣可以不下 ]

耳朵上的记号 在中国，众所周知，腐败现象层出不穷。大家可能会好奇，美国有没有腐败呢？ 当然也有。这两年闹得最沸沸扬扬的两个腐败案例，一个涉及前国会议员RandyCunningham，作为前国会国防拨款委员会成员，他曾经接受一个国防产品承包商240万美元的贿赂，并利用他在国会的权力，以"特殊专款"的方式间接给该承包商拨款。另一个案例涉及一个政治游说集团成员JackAbramoff，他曾经用免费餐免费票免费旅行等方式大量给国会议员行贿，换取他们给自己的客户多开一些"特殊专款"。 当然，最后RandyCunningham和JackAbramoff都落入了法网。... 查看全部[ 耳朵上的记号 ]

咱们美国工人有力量 几年以前，我一个哥大的博士同学突然宣布不读了，问他去干什么，他说："我要去做一个地铁售票员"。听了之后我大笑，一个常青腾大学的博士生，辍学转当地铁售票员？我完全把他说的话当成一个笑话了。 直到前些天，目睹了7百万纽约人因为3万交通工人罢工，在寒冷的清晨步行几个小时去上班上学，才渐渐明白我那个同学所说的话，很可能不是一个笑话，而是一个现实的计划。 一个纽约公交工人平均年工资为6万3千美元，同时还享有终生医疗保险、养老保险，55岁就可以退休拿养老金。而且，由于公交工人是"国企"工人，所以抱的基本是铁饭碗，不可能被随便解雇。这个待遇的分量是... 查看全部[ 咱们美国工人有力量 ]

最近去伦敦旅行，看了一个据说"近来最轰动伦敦的"话剧，名字叫"弗罗斯特/尼克松"。该剧是对1977年一场电视访谈半写实半虚构的舞台重构，访谈者是英国脱口秀主持人弗罗斯特，被访谈者是美国前总统尼克松。虽然当时水门事件已经过去了5年，尼克松也下台了3年，但是尼克松从来没有真正坦然承认过自己的错误。弗罗斯特，一个当时事业正在走下坡路的节目支持人，雄心勃勃地想迫使尼克松在该访谈中承认错误，从而实现他自己商业上的突破，尼克松自己当然步步为营，将弗罗斯特咄咄逼人的提问转化为自我辩护的机会。但是最后，在智囊团的帮助下，弗罗斯特还是"战胜"了尼克松，... 查看全部[ 至少还有记忆 ]

就这样被你笑话 "为了解决非法移民问题，国会刚刚批准通过了一个法案，该法案提议在美墨的2000英里的边境修建一条长达700英里隔离墙。你看，这就是让布什总统做数学的后果……自从布什在八国首脑会谈中说脏话这个事情被抖露之后，很多人觉得受到了冒犯，说实话，你们觉得受到冒犯了吗？我倒觉得布什吃黄油卷饼的吃相才真正让人受到冒犯呢……" 这是一个普通的夜晚，十一点半，美国NBC一个叫"深夜秀"的电视节目中，一个下巴很长的男人，又在对布什的嘲讽中，开始了他一天一次的脱口秀节目。 这个几乎每天晚上总能整出几个"布什笑话"的节目主持人，叫JayLen... 查看全部[ 就这样被你笑话 ]

一个人做一天、两天愤青不难，难的是做一辈子愤青。 乔姆斯基就是这样一个"老当益愤"的愤青。 从上个世纪60年代到21世纪，乔姆斯基一直在批评美国外交政策，从越战到骂到伊战，终于骂成了著作等身的天下第一愤青，难怪反美斗士，委内瑞拉总统查维斯，都要在今年9月的联合国大会上高举乔姆斯基的书，控诉"美帝国主义"的罪行。 众所周知，乔姆斯基是美国麻省理工学院的一个语言学家，但是真正让他成为一个公众人物的，是他的反美言论。他批评肯尼迪、约翰逊政府的对越政策；批评里根政府对尼加拉瓜内政的干涉；批评克林顿政府的科索沃政策；批评布什政府的阿富汗战争和伊拉克战争；批评美国历... 查看全部[ 对你骂骂骂不完 ]

从问题到议题 一个社会总有各种各样的问题，但并不是每一个问题都会成为政治家面前的议题。比如，中国的农业税赋问题、城市流民收容遣送问题就有幸成为了政治议题，从而得到解决，但是高考分数歧视制度、电信垄断、公款吃喝等等情况，虽然在很多人看来是问题，但是却似乎没有成为迫在眉睫的政治议题，因此近期也无望得到解决。 一个"问题"在众多"问题"中脱颖而出，上升为一个"议题"，背后往往有一个政治过程。在中国，这个过程常常依靠政治家的"慧眼"这样一些随机性的东西，但在美国，政治家如果没有这个"慧眼"，各种社会力量... 查看全部[ 从问题到议题 ]

他人瓦上霜 如果有20万人在你家门口被打死、被强暴、被迫害、被赶出家门，你会感到什么呢？如果你有基本的正义感，应该会对施暴者感到愤怒，会有帮助弱者的冲动，或至少为自己不能够帮助他们而自责和羞愧。但是如果这20万人是远在万里迢迢之外呢？远到非洲呢？确切地说，远到一个你可能从来没有听说过的地方――苏丹达富尔呢？ 也许你不会有任何感觉。该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，该看"快男"看"快男"。 从03年初开始到现在，据联合国的数据，苏丹的武装冲突已经导致了40万人的丧生（一般国际组织的统计人数在20-40万之间，苏丹政府自己的数据是1万，这篇文章暂且采用下限20万的数据... 查看全部[ 他人瓦上霜 ]

大学排名与选美 每年9月份，美国一份叫《美国新闻和世界报道》的杂志，都会登出下一年美国各大学的排名。每当这个时候，美国许多大学的校长都会如坐针毡，象那些等待比赛揭晓的选美小姐一样惴惴不安。等到结果出来，他们该哭的哭，该笑的笑。这些校长的紧张不是没有道理的。如果哪个大学排名靠前，它的生源、财源、师资都会水涨船高，如果哪个大学靠后了，那它在各个方面都是门庭冷落车马稀了。 《美国新闻和世界报道》是一份商业周刊。1983年开始，秋季有一期给大学排名，其排名的主要标准是：同行鉴定、师资力量、学生录取率、辍学率、毕业率、财源、校友捐款率。很多其他商业报刊，比如《时代》、《商业周刊》、《华尔街日报》，看到《... 查看全部[ 大学排名与选美 ]

哗众取宠主义 如果我是刘忠德先生，想证明文化"资产阶级自由化"的恶果，就会端出杰瑞·斯布林格秀。 这是美国的一个"谈话节目"，由一个叫杰瑞·斯布林格的人主持，据说在美国白天的各种电视节目中，收视率名列前茅。叫它叫"谈话节目"，显然是美化它了，因为这个节目的大部分时间是嚎叫和斗殴。 听听这个节目的一些经典标题，就大概知道它是怎么回事了："我和我妹妹睡了"，"你不是孩子的爸爸"，"我其实是个妓女"，"我和你最好的朋友上过床了"，"为了吸毒，我抛弃了自... 查看全部[ 哗众取宠主义 ]

大学向左，草根向右 以前跟国内的朋友聊天，他说：我很欣赏美国那些敢于批评布什政府的左翼知识分子，因为在美国这样的国家，做一个左派需要非凡的勇气……我立刻纠正他，你说错了，在美国知识分子圈子里，尤其在高校里，做一个左派是非常时尚的事情，做一个右派才需要真正的勇气。 先从我的母校，哥伦比亚大学，最近发生的一件小事说起吧。 今年10月，哥大一个共和党学生组织邀请了一个叫吉姆·吉尔克里斯特的人来演讲。这个吉尔克里斯特，是"民兵"组织的发起人。这个组织专门招募志愿者，在美墨边境巡逻，阻挡非法移民从墨西哥入境。近年来非法移民问题是美国的一个热点问题――右翼势力倾向严格禁止非法移民入境，... 查看全部[ 大学向左，草根向右 ]

大家好才是真的好 "消费者权益"这个词现在已经深入人心了，尤其在伪劣产品盛行的当代中国。相比之下，"消费者责任"这个词却似乎令人感到陌生。"消费者责任"？消费者的责任不就是交钱吗？大多数人也许会这么说。 在美国，有一批人却不这么看。在他们看来，消费者的消费行为，不但是一种经济行为，而且是一种政治社会行为。当你明知某些产品（服务）来自于血汗工厂或者它们的生产过程严重破坏环境、残害动物、有悖伦理时仍然去购买它，那么你就是"不负责任的消费者"――就算你交了钱。最典型的例子，莫过于动物保护主义朝穿皮草大衣的人身上泼颜料。就... 查看全部[ 大家好才是真的好 ]

当美国要建柏林墙 长期生活在美国的人，都会注意到这样一些身影：他们个子矮小粗壮，长着一张印第安人的脸孔，表情平和，眼神谦恭，出现在各类餐馆拥挤的餐桌前负责端茶倒水，或者在超市冰柜附近负责搬运冷冻食品――这是一个典型墨西哥非法移民的形象。他们忙忙碌碌，勤劳俭朴，停留在社会最底层。他们无处不在，却又似乎根本不存在，象影子一样飘忽在人们的视线里。然而，就是这样一些"影子"，从06年年初开始，突然走出阴影，在美国的政界、主流媒体发出他们的声音。 06年五一，成千上万的非法移民，涌现在美国70多个城市的街头，摇旗呐喊，争取合法劳动的权利。对于美国这个不庆祝五一劳动节的国家，这一天万人... 查看全部[ 当美国要建柏林墙 ]

在美国的反伊战游行示威中，最流行的一个标语牌恐怕是"Nobloodforoil"了（不为石油而流血）。虽然布什和克莱尔早就声明"这场战争和石油毫无关系"，基本上人们把这话当笑话来听：不为石油为什么？大规模杀伤性武器又找不到，难道美国还真就是为了给伊拉克人民输入自由民主？美国还真成了雷锋不成？ 这种提问的逻辑其实不完全合理。假设――仅仅是假设――美国打伊拉克是为了输入自由民主，这其实与美国的利益也不矛盾，甚至大大促进美国的利益：一方面，许多国际关系的研究表明，"成熟的民主国家之间没有战争"，把伊拉克给民主化了，对于美国的国际安全是一件大... 查看全部[ 控制石油的什么 ]

敌人的权利 以前上大学的时候，我有个老师说：检验一个国家的文明程度，其实不是看多数人，而是看少数人，比如残疾人，同性恋，外来移民，他们的权利有没有得到保护。要我说，还有一个更过硬的标准，就是看这个国家的"敌人"落到它的手里之后，权利有没有得到保护。 对目前的美国来说，它的敌人最集中的地方，莫过于关塔那摩监狱了。那里先后关押着911以来美军抓获的700来个"恐怖分子嫌疑人"。莫罕默德·卡塔米，可能是其中最出名的一个。 卡塔米，据说是911事件中的"第20个劫机犯"。2001年8月4日，卡塔米从阿联酋飞往美国，在佛罗里达的奥兰多机场降落。... 查看全部[ 敌人的权利 ]

民主现实主义 翻开报纸，又是一则伊拉克的坏消息：巴格达发生汽车炸弹袭击事件，46人死亡，104人受伤……某种意义上，这种新闻已经不是新闻了――天天都能读到的新闻叫什么新闻？哪天打开报纸没有发现伊拉克的死人消息，那才是新闻呢。 伊拉克到底怎么了？地球人都在思考。 查尔斯·克劳桑莫，美国一个保守派政治评论家，曾经这样反击那些反伊战的人：自由派老说多边国际行动更道德，我就奇怪了，什么样的道德标准告诉我们，解放两千五百万被压迫的人这件事不道德呢？ 姑且不论美国打伊拉克是不是的确为了"解放"被压迫的伊拉克人――对于许多"天真"地这样地认为的人，恐怕会有类似的困惑：... 查看全部[ 民主现实主义 ]