巧克力经济学[试读]
1
像巧克力一样甜的经济学课 轻松搞懂经济学 世界上最古老的行业 开启知识的殿堂 第一章 阿里巴巴喊芝麻开门——什么是经济学 让家中厅堂堆满财富 理性的帝国主义 解读世界的女巫 第二章 田园诗人或紧张大师——观点决定一切 简化vs.复杂 公路地图 最低工资法 与经济学共处 第三章 吃巧克力吃到腻——伟大的经济学前辈 巧克力经济学 蜜蜂寓言 咖啡馆的服务生 第四章 随身听、设计师服饰与鳀鱼——市场、价格以及通货膨胀 石油价格上涨效应 鳀鱼售价与通货膨胀 都会交通的红绿灯 第五章 我们对您的钱感兴趣——货币与银行 印钞的利润吓人 拿破仑发行纸币 面包增加的奇迹 第六章 经济学家和他的按摩师——利率与金... 查看全部[ 1 ]
像巧克力一样甜的经济学课 梁小民/文
给女儿一块巧克力,让她身体健康。给女儿一堂像巧克力一样甜的经济学课,让她一生成功。法国经济学家安德烈R26;傅颂的这本《巧克力经济学》的书名就是《写给我女儿的经济学》。 父亲给女儿讲经济学是为了让她有成功的人生。经济学和人生成功的第一课是“自助,然后天助”。也就是说,人生的成功取决于自己,自己努力才有“天助”。自己努力要能成功必须有正确思想的指导。这种正确的思想就是正确认识世界、作出理性决策、以最小的努力获得最大的成功的方法。这种正确的思想不是天生就有的,要靠后天的学习。人生的¾¬历当然是学习过程,但人不可能事事亲身实践,学习各种理论和知识也极为重要。经济学是一门学以致用的科学,它总结了人类成... 查看全部[ 像巧克力一样甜的经济学课 梁小民/文 ]
轻松搞懂经济学 吴惠林/文
现实人生可说时时刻刻都泡在“经济生活”中,但负责传递经济理念的经济学,却依然是一门被视为畏途的学问。究其因,是当代主流经济学一方面已被艰深的数理入侵、盘踞甚至喧宾夺主,另一方面则被认为太抽象、远离实际人生。因此经济学或被归为象牙塔中的事务,或被认定是属于某些“专业人士”的领域,非一般凡夫俗子所能置喙。 举奥斯卡金像奖最佳男主角得主、英国著名演员安东尼R26;霍普金斯主演的影片《长日将尽》(The Remains of the Day)为例,小说里有这样一段对话:忠心的管家有一次被主人的政界精英朋友叫去做实验,他们问他:“英国偿还美国外债,这与对美贸易衰退有无关联?”管家答道:“这,我答不上来。... 查看全部[ 轻松搞懂经济学 吴惠林/文 ]
世界上最古老的行业 安德烈·傅颂/文
一起写一本书,很久以前,我就想要这么做了。就像你还小的时候,我们大手握着小手一起写诗,将伟大的法国浪漫派诗人马丁(Alphonse de Lamartine)以及作家雨果(Victor Hugo)抛诸脑后。但是在今天以前,我们还太年轻,所以还无法立即投入这个探险。 光阴似箭,现在我认为时机成熟了。唔!别担心,我无意强迫你做许多功课,让你从此非常厌恶经济学、老师以及你的爸爸。不,我只是希望,借助写作的媒介,你能够分一点儿注意力给我,以便延续从你小时候起我们父女俩就已共同拥有的快乐¾¬验。这是在壁炉温暖的角落里形成的一种意见交流,我希望,就是从这样的一个角落里,能够散发出沟通以及相互了解的光热。 ... 查看全部[ 世界上最古老的行业 安德烈·傅颂/文 ]
让家中厅堂堆满财富
第一天,上帝创造了太阳,为了回应,魔鬼创造了中暑现象。第二天,上帝创造了两性,为了反击,魔鬼创造了婚姻。第三天,上帝创造了一位经济学家,这真是对魔鬼的一大挑战,经过一番反复思索之后,他终于决定创造了另一位经济学家。 ——佚名 经济学,多令人厌烦啊!至于那些经济学家,一个个都是铁石心肠、灵魂畸形(如果他们有灵魂的话!)的家伙。这些庸才的数量如此之多,以至于我几乎不敢直呼他们的名讳。特别是他们所说的话可能会成为你论点的支撑,使你认为不必继续和我一起讨论,若真是这样,那对我来说就太可惜了(我很可能会失去我的第一位读者),而且对你来说也有点儿可惜。 其实,经济学并不像某些人声称的那样“忧郁”。经济学之... 查看全部[ 让家中厅堂堆满财富 ]
理性的帝国主义
理性的帝国主义 当然,有的人并不这么认为。这些人强调经济学是“理性的帝国主义”,因为经济学家的手段越来越¾¬常地被借用到其他领域去分析经济学以外的现象:教育、官僚制度、政治、历史,乃至犯罪学、禁药、宗教、家庭以及外遇!如此一来,经济学家们更是有恃无恐了。既然你已踏入了这个圈子,与这些无所畏惧的人为伍,那么在我们闲聊完传统经济学之后,我会毫不迟疑地À¬你蹚进这一池浑水。 简而言之,认识、了解经济学的精要、原理和准则,是每位受过相当程度教育的公民应该具备的基本文化水平。像你这样一个对世界抱持开放态度并充满好奇心的孩子,也应当对此课题十分敏感,不是吗? 我并不想把你变成经济学领域里那种训练有素的狗,... 查看全部[ 理性的帝国主义 ]
解读世界的女巫
解读世界的女巫 我知道,你常听说经济学家们彼此也不服气,都认为自己的“科学”才是真正的科学。简单地说,将这群冒失鬼比做你童年时期常听到的那些借蟾蜍分泌物或蝙蝠提取液来解读世界的女巫,其实并不为过。这样的看法已¾¬流传得十分广泛而且不难理解。在下一个章节里,我会试着为你解释他们这一切争执的起因。毕竟,对于那些坐在咖啡馆里自命不凡其实却十分无知的家伙来说,这些Ô¬因并不是那么重要,他们也不会想到去解释。 所以,你再耐心等一会儿。我绝不会回避任何争议和冲突。我会试着尽可能忠实地陈述、检视每一个不同的观点,即便是对我不赞同的观点,我也会尽量保持客观。不过,某些步骤就是要比其他步骤来得更为扎实,某些结果... 查看全部[ 解读世界的女巫 ]
简化vs.复杂
一般人的问题并不在他们所不了解的事物中,而在他们已¾¬知道而且不该有问题的地方。 ——佚名 “好的理论是最实用的”,当我在课堂或研讨会上引用这句格言时,它所引起的争论实在让我始料未及。这句名言并非由我首创,它是由伟大的数学家和科学先驱庞加莱(Jules Henri Poincaré)提出的。 我之所以能如此镇定地面对这种混乱的场面,主要是因为¿¬恩斯(John Maynard Keynes)这位著名的英国经济学家说过:“所有经济学或政治学先哲们的主张,不论对或错,一般说来都比我们所想的要重要得多。老实说,这个世界就是由这些主张操控着。那些自以为能够完全摆脱这些学说、主张影响的人,通常都还是会受... 查看全部[ 简化vs.复杂 ]
公路地图
公路地图 说到这里,千万别对所有的理论一概而论,也不要认为模型因为必须简单,所以就会显得荒谬。法国作家瓦莱里(Paul Valéry)说过:“简单是错误,复杂则无用。”理论必须适当发展,以便去除现象中种种无关紧要的因素,但同时必须与所有的关键因素紧密结合,并达到科学与艺术并重。辞世多年的爱因斯坦也曾强调:“凡事必须尽可能简洁,但也不要太极端。”(Everything should be made as simple as possible, but not more.) 举例来说,我们开车从巴黎穿越法国前往波城(Pau)时,一定会使用一种模型:公路地图。如果我们想要尽快抵达目的地,以免你的祖母... 查看全部[ 公路地图 ]
最低工资法
最低工资法 解释现实状况,并不意味着承认该状况,或是对此作出道德评论。了解并非评论或赞同。正如物理学家、化学家、律师和泥水匠一样,经济学家们也有自己的价值、伦理以及使他们作出完全不同的结论的政治立场。举例来说,最低工资法案造成了无专长工人(特别是年轻人)的失业状况,这就是一种符合现状的实证观察。而在此状况中,赞成该法案的经济学家并非铁石心肠之人,故意让那些人从此赚不到微薄薪资。通常在这个阶段,经济学家不会作出任何道德性的评论,而只是解释现状(这并不代表经济学家的实证解释绝不会出错,但这又是另外一个话题了,我稍后再回过头来谈这一点)。随后,经济学家会根据该法案所造成的种种后果,提出对策以消弭失业... 查看全部[ 最低工资法 ]
巧克力经济学
巧克力经济学 喜欢品尝巧克力的你,应该有过这样的¾¬验:第一块巧克力会让你垂涎三尺,那真是人间美味;第二块巧克力对你的诱惑力变得小了点儿,因为你的食欲已¾¬被第一块巧克力抚平了不少;至于第三块巧克力,多少得强迫一下自己,才能够将它吞下,前提是你之前并未处于节食状态。 越往后的巧克力,所激起的食欲只会越少,它的边际效用随着你的消费而降低。在这段时间内,你甚至可以尝试第四块巧克力,只不过这将会成为具有决定性的一块巧克力,并可能造成你毕生难忘的恶心的感觉:这样一来,你就能很容易地记住边际负效用的坏处了¡¬¡¬ 边际效用递减法则阐明了一种基本现象:财货的价值。为什么像水这样不可或缺的东西竟如此廉价,几... 查看全部[ 巧克力经济学 ]
蜜蜂寓言
蜜蜂寓言 为了让你也能够对这群人表达一些敬意,我希望在这一章节里,让你熟悉经济学思潮里所谓“古典学派”以及“新古典学派”等主要流派的一些开创者。 经济学是一门现代科学,起源于18世纪的个人主义和自由主义哲学思想。当然,这不同于之前那种天马行空的虚无思想,虽说僧侣们以及出名的教士如意大利神学家阿奎诺(Tommaso d’Aquino)以及希腊哲学家亚里士多德和柏À¬图,曾稍微触及过经济学的思想,但直到哲学家们明白经济学确实有其系统存在,也就是说要等到经济学被认为是一个通过媒介由若干个人选择和各种选择之间的互动关系所组成并且能够自行调整的整体,现代经济学才真正开始发展起来。首先点出这一问题的是法国... 查看全部[ 蜜蜂寓言 ]
咖啡馆的服务生
咖啡馆的服务生 举个你熟悉的例子,你就会明白了:咖啡馆服务生所能提供的服务量。想象在你最喜爱的咖啡馆里(那里总是挤得像沙丁鱼罐头似的),桌子数量和店内面积是固定的(象征资本量和土地是固定的)。如果店内只有一位服务生,那么他一小时内最多可以服务三十位顾客;若再加入第二位服务生,那么他们两个人在一小时内最多也只能服务五十五位顾客,而不是预期的六十位顾客。Ô¬因何在?关键在于吧台将无法像以前那样迅速跟上两位服务生的下单,而两位服务生彼此也要小心以避免在桌子之间相撞。要是再加上第三位服务生,那么问题就会更加严重:三名服务生总计只能服务七十五位顾客(而不是三十位的三倍,总计九十位)。所以每增加一名服务生... 查看全部[ 咖啡馆的服务生 ]
石油价格上涨效应
有三个问题永远没有答案:我们是谁?我们从哪里来?我们要去哪里? ——20世纪大思想家达克(Pierre Dac,1893—1975) 有一个例子我也许应该在你耳边悄悄地说。这个例子就是MP3音乐播放器及其前身——随身听,尽管这似乎与你无关。随身听由索尼公司(Sony)于1979年首次在市场上推出,是一款只有爱赶潮流的少数群体才会购买的怪玩意儿。但从此以后,索尼及其竞争对手们相继推出了不计其数的类似产品,价格只有之前的十分之一不到,于是销量以惊人的速度增长。原因何在?因为大量制造工厂的诞生在使产量大增的同时又压低了成本。结果是,为了刺激需求,价格必须降低。同时,技术不断推陈出新,最后终于出现了属... 查看全部[ 石油价格上涨效应 ]
鳀鱼售价与通货膨胀
鳀鱼售价与通货膨胀 首先得确立一种观念,即通货膨胀具有普遍性的特质。也就是说,通货膨胀会促使全体商品价格(物价水准)上涨。千万别将物价水准和若干商品价格上涨混淆了,后者的涨(跌)反映的是市场游戏规则,是一种“相对价格”的游戏规则。 流行款式的短靴在市场上的价格,有可能因为你们这一代年轻人突然迷恋上这种款式而快速飙涨,起因可能是某位偶像巨星在银幕上率先穿了这款靴子。打个比方,要是你花了较多的钱来购买这项不可或缺的物品,那么你就会剩下较少的钱来购买裙子。如此一来,后者的价格就会下跌。但从总体上来说,平均物价水准(或消费者物价指数)并没有什么改变。所以,某些相对价格虽会上扬,但不会造成全体价格上涨,... 查看全部[ 鳀鱼售价与通货膨胀 ]
都会交通的红绿灯
都会交通的红绿灯 千万别以为,“市场力量”以及供需法则是抽象而又不实在的玩意儿。没错,市场并不像我们家旁边的蔬果摊子,或是你买小装饰品的店那样,一家接着一家。它通常没有固定而明确的场所,而是通过电话、传真或是电脑来发展业务,譬如股市交易、网络交易,或是与地球另一端进行Ô¬物料期货交易甚至外汇交易。市场是个具体的东西,甚至是有血有肉的,几乎可以说是一种活的生物,而其脉动则取决于组成血液及神¾¬的各个个体与机构。它对规定各种动作的各种信号会作出合宜的反应,就像管理都会区交通的红黄绿三色灯那样。扮演这些信号的就是价格,它的变化会告诉生产者是该增加还是该减少生产,也会告诉买家该增加还是该减少购买。 这... 查看全部[ 都会交通的红绿灯 ]
印钞的利润吓人
——货币与银行 在人生中,你必须就赚钱还是花钱作出抉择:ˬ都没有办法同时做这两件事。 ——格言 就像火和轮子一样,货币出现的年代已经不可考了。事实上,没有人知道货币究竟是何时出现以及如何被创造出来的。 相反的,大家倒是知道在各个年代里,稀有的外来物品都会被拿来当货币使用,例如纽芬兰的鳕鱼干、印度洋的贝壳、斐济群岛的鲸鱼牙齿、西藏的茶砖、加拿大印第安人使用的毛毯、埃塞俄比亚的盐,以及世界各地的牲畜。(顺便提一下,你知道,在古希腊时代,钱币上面都刻着牛的图案,因此有一句谚语——“舌头上面有一头牛”,暗喻“因为得了钱而保持缄默”。这句谚语引发了古希腊悲剧诗人埃斯库罗斯[Eschyle]的灵感,他编... 查看全部[ 印钞的利润吓人 ]
拿破仑发行纸币
拿破仑发行纸币 就像我刚刚对你说的,政府会独占货币以及银行的纸币发行权。纸币流通,到17世纪才开始传进欧洲的德国和英国,而法国则一直到1803年拿破仑创设了法国银行之后才开始发行纸币。此后,随着银行业的发展,许多银行(邮局以及在法国和若干国家里的储蓄银行)税收都因为支票的使用和电子商务(信用卡、终端收银机、储值记忆卡)的成长而具有相当的重要性。所以货币总数量(也就是流通在经济市场上的货币储备量)是由这些成分组成的。为了告诉你一切真相,同时也希望不会让你太过不安,你得知道,根据不同种类的银行存款,或是其他被归入货币定义的投资,事实上存在许多不同的货币定义,如此经济学家们才能卖弄M1、M2或是M3... 查看全部[ 拿破仑发行纸币 ]
面包增加的奇迹
面包增加的奇迹 就像前面的例子所显示的,你账户里的一百欧元,理论上可以将货币流通量扩张到五千欧元。(所以在数年前,有一家知名的法国银行打出了“我们对您的钱感兴趣”的口号,这绝非偶然!)这就像是面包增加的奇迹(《圣经·马太福音》14:15~21)一样,你不觉得吗?事实上,这要更复杂一些,而且增加的货币也没有那么多。因为中央银行有许多工具(其中最基本的就是我刚提过的公开市场操作)可以用来限制或鼓励各银行创造金钱。所以,是由中央银行来制定“优良政策”,以便控制货币流通量的变化,从而更圆满地达成一般经济的目标,特别是确保物价平稳以及经济表现出色。 但是,扮演货币守卫者的央行,也能够通过更为直接的方式“... 查看全部[ 面包增加的奇迹 ]
制造小孩的市场条件
没有爱情,只有爱情的证据。 ——考克多(Jean Cocteau) 所以,爱情永远就是爱情这么简单吗?婚姻理论并未否定其重要性,这点我已经说过了,爱情正是由一男一女两个生产要素所组成的“生产单位”的元素之一;同时它还能够降低共同生活的成本。一般说来,爱情会随着婚姻时间的增加而增强:若真是如此,那么爱情本身就是家庭产业的一项产品。就像考克多所言:“没有爱情,只有爱情的证据。” 制造小孩的市场条件 很好,假设这下你结婚了。现在,你的婚姻会如何运作呢?可以预见的是,它将会以家庭企业的形式运作,而其中一切的活动都会由夫妻一起分担,甚至会由孩子来分担,以便能够让产品趋于完美,同时又能够降低运作的成本,... 查看全部[ 制造小孩的市场条件 ]
婚姻吹起熄灯号
婚姻吹起熄灯号 和婚姻一样,与离婚相关的各种决定不能率性为之。对于已设想婚姻之不幸的男女任何一方而言,这种种设想即便通常不甚明显,也已对此联姻的价值、此婚姻所产生的财货及劳务,以及此婚姻所衍生出来的种种家庭活动有所影响。也就是说她(或他)对于分手的风险、成本以及连带影响已有了些许想法。假设在离婚的状况下可预期获得的利益高于可能的损失,那便等于宣告这桩婚姻的前途可以吹起熄灯号了。随着时间的累积,幸福的夫妻们能够取得关于离婚可能面对的种种状况的资讯。是些什么样的状况呢?与第三者关系的好坏(这样的信息有时甚至在婚姻期间就已¾¬被掌握了)¡¬¡¬你明白我的意思吗?这种状况引起了若干经济学家的好奇,进而... 查看全部[ 婚姻吹起熄灯号 ]
家庭企业vs.婚姻市场
家庭企业vs.婚姻市场 你之所以终究要嫁人,是因为这个所谓的婚姻制度将会让你达到一个比你单身时更高的生活水平。你得承认,这是很正常的,甚至可以说是显而易见的。等着瞧吧!就像所有和你相仿的女孩子一样,你的满足感不仅仅取决于你能从服饰、音响以及饰品市场上获得的财货与劳务,同时也取决于家庭“制造”的财货与劳务。 别怀疑,家庭的确是个“企业”,具备令其得以赚取微薄利润的各种奇特的“生产要素”,(还记得我们在第三章提到的咖啡馆服务生吗?)以及运作和控管的各种“成本”,这一切会促成“产品”的诞生,而这一产品必须面对“婚姻市场”上的“竞争”!我知道你对此很不以为然,但我向你保证,这绝不是在开玩笑。要不要先吃... 查看全部[ 家庭企业vs.婚姻市场 ]
结婚的本益比
结婚的本益比 相较于结婚的成本(行政手续费用、邀请亲友的费用,以及在婚姻市场上寻找理想对象的费用,这些都需要投注时间、精力与金钱),从婚姻中所能期待获得的利益越高,你以及你的伙伴们,就会越期待婚姻。另外还有一项基本条件,即夫妻之“经济特质”的互补性,也就是说他们在家庭财务管理方面的额外竞争力。这一条件有助于降低夫妻生活的功能和目标的种种不确定性,尤其是在“优质”孩子的“生产”及其“制造”成本方面。(对此,你有没有什么特殊的感想?)而这一切在一连串的方程式、最大数值以及非常精细的实证研究(这就是所谓的计量经济学,主要用来评估各种理论模型)的帮助之下,毫无保留地呈现在我们的面前。没错,这就是经济学... 查看全部[ 结婚的本益比 ]
刷牙经济
刷牙经济 第二个启示是:得保持理性。对于贝克尔而言,“经济学之所以和其他社会科学有显著的不同,并不在于其研究主题,而在于其研究方法”。当然,我偶尔会觉得有人就是要夸大这类研究,然而这类研究理论的基础,还只是在“架构”阶段(诚如贝克尔亲口所言)。若干经济学家则十分激烈地反对这一学派的理论,他们就像是“双手拿着榔头敲碎胡桃”那样,对该学派的研究进行比较。甚至有人在当时最具影响力的经济学杂志上刊登了一篇关于“刷牙经济”的讽刺文章。其主张为何?决定对自己的牙齿进行适当美白的个体,可能争取到更好的收入。该方法适用于咖啡馆服务生,以及以牙齿洁白度及口气清新度作为升迁基本标准的校园。(你这下该明白为什么我会... 查看全部[ 刷牙经济 ]